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[伦月卿]

Prince Alcourz and the Magician

阿尔科雷兹王子与魔法师

作者：Clark Ashton Smith
翻译：伦月卿

最初发表于 The Sword of Zagan And Other Writings#2004

以下内容翻译自一份古老手稿，据称为"跛足李莫尔"时期所留下的文献，然而作者的身份至今不为人所知。

塔库布·汗，即巴尔赫苏丹，膝下有位子嗣，名为阿尔科雷兹。这位年轻的王子性情暴躁，以华丽的奢侈与腐化的权力为伴，使自身的品行陷入严重的恶性循环。残忍放荡，专横跋扈，这些人格上的缺陷导致储君备受舆论的谴责。相比之下，他那明智公正的父王则深受百姓爱戴，进一步地凸显出王子的弊病。

白天，阿尔科雷兹王子沉迷运动和消遣，而在夜晚，他更沉溺在可憎的纵欲之中。他因嗜酒和滥//交臭名昭著，即使父王和大臣反复规劝他，他依旧置之不理。

这个时候，一位名叫阿玛罗的著名魔法师从印度来到巴尔赫。因其精通预测未来之术，所以他的声名迅速传遍全国。每个正在深陷困扰或渴望揭开未来面纱的人都会拜访他。魔法师的客户涵盖了不同等级和身份，毕竟烦恼不分阶层，好奇心是普遍的人性。

阿尔科雷兹王子被一股普遍的冲动驱使，来到了魔法师阿玛罗的面前。阿玛罗身着流动的长袍，虽然身材矮小，但眼神闪烁着精明与智慧。他从沉思中的垫子上站起来，向这位王室的访客致以敬意。

"哦，王子"他说"您来到您卑微的仆人面前，希望我为您解读命运隐藏的深奥预兆吗？”

"正有此意。"阿尔科雷兹回答道。

"凡我力所能及，皆愿为您提供服务。"印度人回道，他示意访客安坐，随后准备仪式。

仿佛接受了神秘的指示一般，房间刹时陷入黑暗。阿玛罗取出多种香料和木材，将它们放入炭盆中。浓烟随之升腾而起，阿玛罗的身影似乎因为烟雾而变得高大、神秘，被烟雾遮蔽了部分容貌和身形。魔法师以奇特而复杂的语言咏唱咒语。

而阿尔科雷兹则对变化目不转睛，只见烟雾像是变成了无数奇异的形状。整个房间似乎在不断地扩大，黑烟也在随之蔓延。

很快，变化固定为人形，阿尔科雷兹看见有另一个自己，还有认识的人们的身姿。

他们身处宫廷内部的王座厅，阿尔科雷兹占据苏丹之位，已然成为巴尔赫的统治者，群臣向他朝拜。这一幕持续了很久，直到退散为黑烟。

魔法师站在阿尔科雷兹的身旁，解释道："您方才看见的是未来的投影，它将会成为现实。现在，我将为您呈现另一段未来。”

魔法师再次念动咒语，烟雾盘旋涌出，房间也同时发生改变。随着烟雾渐渐退散，阿尔科雷兹第二次看到令他熟悉的场景和人物。

他眺望巴尔赫法庭，这里是苏丹为臣民伸张正义的圣地。他坐镇王位，无数下民前来述说自己的烦恼，寻求公正和公道。阿尔科雷兹果断准确地做出决策，以保证案件得到法律的妥善处理。

当他的注意力被光临的阿玛罗吸引时，印度的魔法师默然地拜见苏丹，向他提出请愿。苏丹正待回应。印度人却从胸口处拔出匕首，行刺苏丹。

同一瞬间，盘坐观看未来的王子发出惊恐的呼喊，随即跌倒而亡，他被现在的阿玛罗刺穿了心脏。


编者注：
阿尔科雷兹是在克拉克其他作品中也使用过的姓氏。这篇简短的精品展示了突然、意外结局的早期尝试。我认为它非常成功，尽管我们不太确定阿玛罗的动机。也许这只是德克萨斯州"他必须死"的正义观念体现在法庭上的一种有效辩护策略。

This post has been edited by Serenade: 2023-05-24, 13:17