雍度的魔怪（The Abominations of Yondo）

注：CAS补全计划，短篇小说A-1号Cameo。

雍度沙漠的沙砾与他处迥异，因它毗邻世界尽头。怪风奇气自深不可测的无底深渊吹拂而来。飞沙走石间撒播着陨落星辰的尘埃和湮灭恒星的灰烬。平原起伏坎坷、凹凸不平，其上林立的圆形黑山，有些并非此地自有，而是半没于深渊流沙中的陨石残骸。异界之物自幽冥深处入侵，其之来犯为秩序井然的国度所不容；然而，雍度并无神明庇护，唯有星辰陨落后苟延残喘的衰朽魂灵，以及古狱毁灭后遗亡世间的落魄魔鬼，在此栖身。

春日正午，昂厄的审问者将我弃之不顾后，我终于走出了无边无际的仙人掌林，眼前豁然开朗，雍度沙漠灰蒙蒙的起点就在眼前。诚然，那是个春日的正午，但那诡异丛林了无春意。我跋涉其中，目之所及，尽是肿胀、赭黄、衰败、半腐的植被，畸形怪状的仙人掌肿胀腐烂，散发出令人作呕的气味。腐朽的气息笼罩四野，空气沉闷；苍白的地衣斑驳错落，渐次爬满漆黑的土地与暗红的植被。毒蛇探出脑袋，昂首盘踞在倾圮的仙人掌树干上，用那空洞无睑的橙黄眼珠紧觑着我。数小时来，此般怪状已令我心神不宁；我厌恶那些从恶臭沼泽边缘探出的惨白菌柄，更看不惯顶端点缀着剧毒紫红色菌伞的丑陋畸形；每当我走近，那些鹅黄色死水泛起阵阵诡异涟漪，虽转瞬即逝，却让饱受摧残、心力交瘁的我更添几分不安。渐渐地，斑驳腐朽的仙人掌也愈发稀疏矮小，缕缕灰白流沙蜿蜒其间时，我这才意识到，我的异端邪说竟招致了昂厄教无尽的恶意，而他们的复仇又是何等歹毒！

我不愿细说那些轻率之举如何将我这个大意的远方异乡人，推入了侍奉狮首邪神昂厄的术士与祭司的魔掌。每每忆及那番过错和被俘经历，都令我痛彻心扉；而最令我不堪回忆的，便是那撒满金刚砂的龙筋刑架，受刑者赤身裸体，被牢牢绑缚其上；还有那间近地面处仅开了一扇六寸高小窗暗室，成群结队的肥硕尸虫自毗邻的古墓中爬来。总之，那些审讯者在把酷刑施展到极致之后，便蒙上我的双眼，用骆驼驮着我跋涉了不知多久，终于在拂晓时分，将我弃置在那片不祥的树林中。他们告诉我可以去往任何想去的地方，还给了我一块粗面包和一个装着恶臭污水的皮囊权当干粮，美其名曰“狮首神的仁慈”。就在当天中午，我来到了雍度沙漠。

直至此刻，纵使周遭尽是腐朽的仙人掌，间杂着邪祟之物，我亦未曾萌生退意。然而此时，我驻足沉吟，深知自己将踏入一片声名狼藉之地——鲜有人胆敢主动涉足雍度，更遑论全身而退。那寥寥归来者，喃喃絮语着此地玄秘罪恶和奇珍异宝，他们饱经摧残的残躯，以及自苍白眉宇下迸射出的癫狂目光，无不让后来者望而却步。是的，就在那片灰白流沙的边缘，我犹豫了，一种前所未有的恐惧在我饱经摧残的五脏六腑中悄然滋长。继续前行固然可怕，折返亦是同样骇人，因我确信那些祭司定已为后者做足准备。思忖良久，我终究迈开步伐，一边轻声吟唱着令人作呕的异族歌谣，一边深一脚浅一脚地跋涉在流沙中，身后紧随着几只在仙人掌林中结识的硕大昆虫。这些昆虫通体尸灰，个头和狼蛛不相上下；每当我回身踩死一只，便有一股比其色泽更为恶心的腐臭味弥漫开来。从那时起，我便竭力对它们视而不见。

诚然，在我的困境中，这些不过是微不足道的恐怖。在我面前，一轮病态的血红残阳下，雍度在漆黑穹庐下铺展开来，广袤无垠，宛如大麻梦境。远方天际是我先前提及的球状山峰，而其间则是可怖的灰色荒原和低矮无木的山丘，恍若半埋怪兽的脊背。我跌跌撞撞前行，看见陨石砸出的硕大坑穴，颜色各异、叫不出名目的宝石在尘土中熠熠生辉。残破陵墓旁，倾颓的柏树逐渐腐烂，肥硕的变色龙衔着皇家珍珠，在斑驳青苔覆盖的石碑间匍匐而行。起伏的山脊遮蔽了某些古城的全貌——那是一些不知其名的巨型都会，正一砖一瓦地坍塌瓦解，化作茫茫废墟的养料。我拖着遭受严刑拷打的羸弱双腿，跨过一座座曾经宏伟辉煌的神殿遗迹。。倾颓的邪神石像或是阴郁俯瞰，或是淫邪斜睨，雕琢于风化的黄砂岩上，或凿刻在残破的斑岩里。死寂笼罩四野，唯有鬣狗魔鬼般的狞笑，以及古老花圃和枯萎荆棘丛中蛇群游走的窸窣声不时打破这份沉寂。

攀上一座形如土墩的山脊，我看见一片诡异湖泊，漆黑如墨，翠绿如玉，四周镶嵌着闪闪发亮的盐晶。湖水在杯状洼地中沉睡，而在我脚下风蚀斜坡上，堆积着上古遗留的盐块。我心知，这湖泊不过是某个太古海洋干涸后的苦涩残迹。我走下山坡来到漆黑湖畔，开始濯洗双手，但那亘古盐水刺痛腐蚀着皮肤，我很快便停了手，宁愿让沙尘如寿衣般将我缓缓裹挟。我决定在此稍事歇息。饥饿驱使我咽下祭司讥讽施舍的粗陋干粮。如体力允许，我打算继续北上，去往雍度以北之地。那些地方虽同样荒凉，但相比雍度要平凡许多。据说游牧部族偶尔会造访此地，若是时来运转，我或许能遇到其中一支。

这点食物让我元气略复。经过不计其数的数周，我第一次听见了微弱的希望呢喃。尸色昆虫早已不见踪影，除却荒凉景象和无数墟土中毛骨悚然的寂静，我至今尚未遭遇比它们更骇人之物。我开始以为，关于雍度的恐怖或许有所夸大。正在此时，山坡上方传来一阵癫狂的窃笑。笑声骤起，吓得我魂飞魄散，随后单调刺耳地回荡，宛如无知的恶魔发出讥嘲。我猛地回过头，这才发现身后赫然耸立着一个漆黑的洞窟，洞口长满碧绿的钟乳石，先前我竟全然没有注意到。笑声似乎就来自洞中。

我战战兢兢，目不转睛地注视着那幽暗洞穴。诡异的笑声愈发清晰，却久久不见其形。忽而，黑暗深处闪现一抹朦胧白影；须臾之间，一只梦魇怪物倏然蹿出。它体态惨白光滑，蛋形躯壳犹如一头孕期母羊；这畸形躯体下生出九条摇曳多姿、节肢分明的长腿，宛若某种巨型蜘蛛。怪物从我身旁掠过，径直奔向湖畔。我惊觉它那怪诞倾斜的脸庞上并无眼睛，唯有一对如刀锋般的耳朵高高耸立，皱褶遍布的细长鼻子垂悬于口，松弛的唇间永恒的窃笑中露出整排蝙蝠般的利齿。它贪婪地啜饮着苦涩湖水，解渴后似乎察觉了我的存在。布满褶皱的鼻子抬起，直指我的方位，使劲嗅闻。我不知这生物是欲逃还是意图攻击，但我再也无法忍受这骇人景象，双腿颤栗，在湖岸边嶙峋巨石和洁白盐柱间仓皇逃窜。

一口气跑到上气不接下气时，我才停下脚步。回首张望，发现并无追兵。我惊魂甫定地蜷缩在一块巨石阴影下，浑身犹自战栗不止。然而，更加离奇骇人的遭遇接踵而至，甚至让我遗忘了方才那阵魔鬼狂笑——就在咫尺之遥的盐沙地里，骤然响起一声女子的凄厉惨叫，宛若遭受酷刑折磨，或被恶灵缠身时的哀嚎。我回首望去，只见一位宛如维纳斯般的女子伫立在那里，上半身白璧无瑕、近乎完美，下半身却深陷流沙。她圆睁的双眸中满是恐惧，莲花般的纤纤玉手向我伸来，似在恳求救援。我一个箭步冲上前去，触手所及却只有一尊冰冷的大理石像：她双目轻阖，神情婉约，仿佛沉浸在某个逝去年代的迷离梦境，双手与曼妙的臀部、大腿一并隐没在流逝的尘沙里。我再度仓皇逃离，内心因这全然陌生的恐惧而惶惶；但不多时，又闻一声酷似方才的凄楚哀嚎，这次我却不敢回首，生怕再见那哀求的目光和伸出的双手。

我向那被诅咒的湖泊北面长坡跋涉，踉跄穿行在玄武岩巨石和锈蚀金属的锋利岩脊间，跌跌撞撞地走在上古潮汐雕琢的盐坑与阶地上。我仿佛置身于噩梦缠身的漫漫长夜，从一个梦魇逃往另一个。冰冷的低语不时在耳畔呼啸，绝非我奔逃时激起的劲风；登上半山腰的一处高地回望时，竟发现一个古怪的影子正与我同行。那不是人、猿或任何已知野兽的身影——头颅过于狭长，躯干又臃肿变形；我无法断定那第五条附肢究竟是尾巴还是腿脚。

恐惧给了我新的力量。当我爬上山巅，再次鼓起勇气回头张望时，那鬼影依然如影随形。而且我还闻到一股令人作呕的恶臭，就像久置潮湿墓窖里的蝙蝠身上，那股发霉腐烂的气息。我拼了命地狂奔了里许之遥，直到那轮血红的夕阳开始向西方的群山埋没。怪影也随之被拉得老长，却始终保持着不远不近的距离。

日落前一小时，我来到一圈奇迹般屹立完好的石柱前，四周满目疮痍，残垣断壁犹如无数碎裂的陶器。穿过石柱时，我听到一声呜咽，似野兽在愤怒与恐惧间的呻吟，并发现那影子未随我入内。我停下脚步，直觉自己寻得一处庇护所，那不速之客不敢涉足。影子的举动印证了我的猜想：它犹豫徘徊，绕着石柱踱步，时而驻足，不断呜咽，最终消失在通往落日的茫茫沙海中。

整整半个小时，我不敢移动分毫。但随后暮色降临，新的恐怖蛰伏其中，促使我奋力向北急行。如今我已深陷雍度腹地，只怕会撞见更加骇人的妖魔鬼怪，并不惧怕这片石柱林的庇护。跋涉途中，日光诡异变幻。血色残阳正渐渐沉入西方群众，最终化作嘶嘶作响的诡谲雾霭，夹杂着雍度所有废墟与陵墓飞扬的尘埃，以及从幽深地狱盘旋上升的毒烟。在这异光笼罩下，广袤沙漠、圆顶山峦、蜿蜒矮丘、颓垣废址，尽皆沐浴在诡异而渐暗的绯红光晕中。

忽而，北方暮色渐浓处，现出一个奇异身影——一个全副武装的高大人形，至少起初我以为是人。随着他一步步走近，铁铠甲在这片废土上敲击出沉闷的脚步声，我这才看清，那是一套斑驳锈蚀的黄铜战甲，头盔上矗立着两支盘曲的羊角和参差的冠状物。我之所以称其为头盔，是因暮色四合，我无法看清那空荡荡的甲胄下是否真有人头。等他与我擦肩而过，最后一缕余晖才让我得以短暂瞥见头盔边沿下的一片虚无。接着他继续前行，很快消失在血色残阳中。

然而，就在他身后，当最后一抹晚霞尚未完全消褪时，又现出第二个身影。它以惊人步伐逼近，在咫尺之遥戛然而止——那是一具古老的皇家木乃伊，破烂裹尸布缠绕周身，顶着一顶镶嵌蓝琼玉与红宝石的王冠，在暮色中熠熠生辉。但当我把目光投向那张脸庞，却被其骇人怪相吓得魂飞魄散。在那摇摇欲坠的冕冠之下，一颗矮胖、光秃、畸形的脑袋正上下点头，两只斜飞入鬓的血红眼睛凶光毕露，一张介于人猿之间的大嘴缓缓张开，吐出两排蛇牙般尖利的獠牙。那个秃头怪颅生在一根过分修长的脖子上，正微微前倾，对着木乃伊耳语嘀咕。就在残余微光中，这具行尸走肉迈开一大步逼到我面前，从满是窟窿的裹尸布下伸出一条干枯手臂，枯槁利爪上镶满耀眼的宝石，径直朝我的咽喉探来……

我再度拔腿狂奔，横冲直撞，穿过一个个疯狂与恐怖交织的世纪。茫然无知，不敢停留，甚至顾不上先前遇到的种种可憎之物；在渐浓的暮色中，我只想逃离那片古老废墟、诡异湖泊、邪恶仙人掌林，逃离那些残酷无情的雍度行刑官，他们正等着我自投罗网。

This post has been edited by Peco: 2024-07-04, 15:24