雍度的魔怪（The Abominations of Yondo）

注：CAS补全计划，短篇小说A-1号Cameo。

雍度沙漠的沙砾与他处沙漠迥然不同，因它紧邻世界尽头。怪风奇气自深不可测的无底深渊吹拂而来，飞沙走石间撒播着陨落星辰的尘埃和湮灭恒星的灰烬。平原起伏坎坷，凹凸不平，其上林立的圆形黑山，有些并非此地自有，乃是半数没于深渊流沙的陨石残骸。异界之物自幽冥深处入侵，其之来犯为秩序井然的国度所不容；然而，雍度并无神明守护，唯有星辰陨落后苟延残喘的衰朽魂灵，以及古狱毁灭后遗亡世间的落魄魔鬼，在此栖身。

春日正午，昂厄的审问者将我弃之不顾后，我终于走出了无边无际的仙人掌林，此时眼前豁然开朗，雍度沙漠灰蒙蒙的起点就在眼前。没错，那的确是个春日的正午，但那诡异丛林了无春意。我在其中跋涉，只见周遭皆是肿胀、赭黄、衰败、半腐的植被，畸形怪状的仙人掌肿胀腐烂，散发出令人作呕的气味。腐朽的气息笼罩四野，空气沉闷；苍白的地衣斑驳错落，渐次爬满漆黑的土地与暗红的植被。毒蛇探出脑袋，昂首盘踞在倾圮的仙人掌树干上，用那空洞无睑的橙黄眼珠紧觑着我。数小时来，此般怪状已令我心神不宁；我厌恶那些从恶臭沼泽边缘探出的惨白菌柄，更看不惯顶端点缀着剧毒紫红色菌伞的丑陋畸形；每当我走近时，那些鹅黄色死水泛起阵阵诡异涟漪，虽转瞬即逝，却让饱受摧残、心力交瘁的我更添几分不安。渐渐地，斑驳腐朽的仙人掌也愈发稀疏矮小，缕缕灰白流沙蜿蜒其间时，我这才意识到，我的异端邪说竟招致了昂厄教无尽的恶意，而他们的复仇又是何等歹毒！

我不愿细说那些轻率之举如何将我这个大意的远方异乡人，推入了侍奉狮首邪神昂厄的术士与祭司的魔掌。每每忆及那番过错和被俘经历，都令我痛彻心扉；而最令我不堪回首的，便是那撒满金刚砂的龙筋刑架，受刑者赤身裸体，被牢牢绑缚其上；还有那间近地面处仅开了一扇六寸高小窗暗室，成群结队的肥硕尸虫自毗邻的古墓中爬来。总之，那些审讯者在把酷刑施展到极致之后，便蒙上我的双眼，用骆驼驮着我跋涉了不知多久，终于在拂晓时分，将我弃置在那片不祥的树林中。他们告诉我可以去往任何想去的地方，还给了我一块粗面包和一个装着恶臭污水的皮囊权当干粮，美其名曰“狮首神的仁慈”。就在当天中午，我来到了雍度沙漠。

直到这一刻，尽管周围净是些腐烂的仙人掌，还有栖居其间的邪物，我也从未想过要掉头而去。可是此时此刻，我却迟疑是否要踏上这片闻风丧胆的土地——据说极少有人胆敢涉足雍度，更遑论还能全身而退——而那些侥幸归来的人，也只会语无伦次地描述此地不可名状的罪恶和匪夷所思的财富，他们饱经摧残的残躯，以及自苍白眉宇下迸射出的癫狂目光，无不让后来者望而却步。是的，就在那片灰白流沙的边缘，我犹豫了，因为我意识到，自己那备受凌虐的五脏六腑隐隐作痛，一种前所未有的恐惧正在内心深处滋生蔓延。继续前行固然可怕，折返亦是同样骇人，因我确信那些祭司必定早有准备。犹豫再三，我终于咬牙启程，一边轻声吟唱着令人作呕的异族歌谣，一边深一脚浅一脚地跋涉在流沙中，身后还跟着几只方才在仙人掌林里结识的硕大昆虫。这些昆虫通体铁灰，个头和狼蛛不相上下；每当我回身一脚踩死其中一只，一股比死尸腐烂还要恶心的气味便随之飘散开来。从那时起，我便尽量对此视而不见。

其实与我眼下困境相较，这些事物的恐怖显得微不足道。在我面前，一轮病态的血红残阳下，雍度在漆黑穹庐下舒展，广袤无垠，宛如大麻梦境。远方天际是我先前提及的球状山峰，而其间则是可怖的灰色荒原和低矮无木的山丘，仿佛半埋怪兽的脊背。我跌跌撞撞前行，看见陨石砸出的硕大坑穴，颜色各异、叫不出名目的宝石在尘土中熠熠生辉。残破陵墓旁，倾颓的柏树逐渐腐烂，肥硕的变色龙衔着皇家珍珠，在斑驳青苔覆盖的石碑间匍匐而行。起伏的山脊遮蔽了某些古城的全貌——那是一些不知其名的巨型都会，正一砖一瓦地坍塌瓦解，化作茫茫废墟的养料。我拖着遭受严刑拷打的羸弱双腿，跌跌撞撞地跨过一座座曾经宏伟辉煌的神殿遗迹；倾颓的邪神石像不是阴郁地俯瞰，就是淫邪地斜睨着我，石像或雕琢于风化的黄砂岩上，或凿刻在残破的斑岩里。死寂笼罩，唯偶尔被鬣狗魔鬼般的狞笑，以及古老花圃和枯萎荆棘丛中蛇群游走的窸窣声打破。

爬上一座状如土墩的山脊，我看见一片诡异湖泊，漆黑如墨，翠绿如玉，四周镶嵌着闪闪发亮的盐晶。湖水在杯状洼地中沉睡，而在我脚下风蚀斜坡上，堆积着上古遗留的盐块。我知晓，这湖泊不过是某个太古海洋干涸后的苦涩残迹。我走下山坡来到漆黑湖畔，开始濯洗双手，但那亘古盐水刺痛腐蚀着皮肤，我很快便停了手，宁愿让沙尘如寿衣般将我缓缓裹挟。在此我决定稍事歇息。饥饿驱使我咽下祭司讥讽施舍的粗陋干粮。如体力允许，我打算继续北上，去往雍度以北之地。那些地方虽同样荒凉，但相比雍度要平凡许多。据说游牧部族偶尔会造访此地，若是时来运转，我或许能遇到其中一支。

这点食物让我元气略复。经过不计其数的数周，我第一次听见了微弱的希望呢喃。尸色昆虫早已不见踪影，除却荒凉景象和无数墟土中毛骨悚然的寂静，我至今尚未遭遇比它们更骇人之物。我开始以为，关于雍度的恐怖或许有所夸大。正在此时，山坡上方传来一阵癫狂的窃笑。笑声骤起，吓得我魂飞魄散，随后单调刺耳地回荡，宛如无知的恶魔发出讥嘲。我猛地回过头，这才发现身后赫然耸立着一个漆黑的洞窟，洞口长满碧绿的钟乳石，先前我竟全然没有注意到。笑声似乎就来自洞中。

我战战兢兢地盯着那个幽暗的洞口。笑声愈发响亮，却始终不见人影。终于，在黑暗深处，一个朦胧的白影若隐若现；紧接着，一个梦魇般的怪物飞快地蹿了出来。它浑身惨白光溜，肥胖的身躯活像一头怀胎的母羊；这副畸形的躯体下生出九条摇摆不定、节肢分明的长腿，酷似某种巨型蜘蛛。怪物径直从我身边跑过，来到湖边痛饮那苦涩的黑水。那生物奔向湖边，我看见它那怪异倾斜的脸上并无眼睛，只有一对薄如刀片的耳朵高高竖立，皱巴巴的细长鼻子耷拉在嘴上。它松弛的嘴唇间，永恒的窃笑露出整排蝙蝠牙齿。它贪婪饮下苦涩湖水，解渴后似乎察觉了我的存在。布满褶皱的鼻子抬起，指向我的方向，使劲嗅闻着。我不知这生物是想逃跑，还是意欲攻击。我再也无法忍受这景象，双腿颤抖，在湖岸边散布的嶙峋巨石和洁白盐柱间闪躲狂奔。

一口气跑到上气不接下气时，我才停下脚步。回头张望，并没有什么东西在后面追赶，于是惊魂甫定地坐在一块岩石的阴影下，浑身犹自战栗不止。但更加离奇骇人的事件接踵而至，甚至让我遗忘了刚才那阵魔鬼般的狂笑——就在身旁咫尺之遥的盐沙地里，传出一声女子凄厉的惨叫，宛若遭受酷刑折磨，或被恶灵缠身时发出的哀嚎。我回过头，看到一位宛如维纳斯般的女子佇立在那里，上半身白璧无瑕、近乎完美，下半身却深埋在流沙中。她圆睁的双眼里满是恐惧，莲花般的纤纤玉臂正向我伸来，似在恳求我的搭救。我一个箭步冲上前去，触手所及却只有一具冰冷的大理石雕像：她双目轻阖，神情婉约，仿佛陷入了某个逝去年代的迷离梦境，双手与臀部、大腿一并隐没在流逝的尘沙里。我再度仓皇逃离，内心因这全然陌生的恐惧而惶惶；但没过多久，又听到一声酷似方才的凄楚哀嚎，这次我却不敢回头，生怕再看到那哀求的目光和伸出的双手。

我向那被诅咒的湖泊北面长坡跋涉，踉跄穿行在玄武岩巨石和锈蚀金属的锋利岩脊间，跌跌撞撞地走在上古潮汐雕琢的盐坑与阶地上。我仿佛置身于噩梦缠身的夜晚，从一个梦魇逃往另一个。冰冷的低语不时在耳畔呼啸，绝非我奔逃时激起的劲风；登上半山腰的一处高地回望时，竟发现一个古怪的影子正与我同行。那不是人、猿或任何已知野兽的身影——头颅过于狭长，躯干又臃肿变形；我无法断定那第五条附肢究竟是尾巴还是腿脚。

恐惧给了我新的力量。当我爬上山巅，再次鼓起勇气回头张望时，那鬼影依然如影随形。而且我还闻到一股令人作呕的恶臭，就像久置潮湿墓窖里的蝙蝠身上，那股发霉腐烂的气息。我拼了命地狂奔了里许之遥，直到那轮血红的夕阳开始向西方的群山埋没。怪影也随之被拉得老长，却始终保持着不远不近的距离。

日落前一小时，我来到一圈奇迹般屹立完好的石柱前，四周满目疮痍，残垣断壁犹如无数碎裂的陶器。穿过石柱时，我听到一声呜咽，像野兽在愤怒和恐惧间的呻吟，并看到那影子没有随我进入圈内。我停下脚步等待，直觉自己找到了一处避难所，那不速之客不敢涉足其中。影子的举动证实了我的猜想。那东西犹豫着，绕着石柱踱步，时而驻足，不断呜咽，最终消失在通往落日的沙漠中。

整整半个小时，我都不敢移动分毫。但随后暮色降临，又将招致更多恐怖，我决定继续向北，尽我所能地赶路。如今我已深陷雍度腹地，只怕会撞见更加骇人听闻的妖魔鬼怪，它们恐怕不会被这片柱林挡在外面。就在跋涉途中，日光诡异地变幻。血红的残阳正渐渐沉入西方山脉，最终化作嘶嘶作响的诡谲雾霭，夹杂着雍度所有废墟与陵墓飞扬的尘埃，以及从幽深地狱盘旋上升的毒烟。笼罩在这片异光下，广袤沙漠、圆形山峦、蜿蜒矮丘、颓垣废址，都沐浴在诡谲而渐暗的绯红光晕中。

就在这时，北面渐浓的暮色中，一个诡异的身影突兀地出现——那是一个全副武装、体格高大的人形，至少我起初以为是人。随着他一步步走近，铁铠甲在这片废土上敲击出沉闷的脚步声，我才看清，那是一套斑驳锈蚀的黄铜战甲，头盔上矗立着两支盘曲的羊角和参差的冠状物。之所以称之为头盔，是因为在日暮微光中，我无法看清那空荡荡的甲胄下是否真有人头。等他与我擦肩而过，最后一缕余晖才让我得以短暂地瞥见头盔边沿下的一片虚无。接着他就这样继续向前走去，很快便消失在血色残阳中。

但就在他身后，当最后一抹晚霞也尚未完全消褪时，又闪现出第二个身影，以惊人的步伐向我逼近，在近在咫尺处戛然而止——那是一具古老的皇家木乃伊，破烂的裹尸布缠绕周身，顶着一顶镶嵌蓝琼玉与红宝石的王冠，在暮色中熠熠生辉。但当我把目光投向那张脸庞，却被其上骇人的怪相吓得魂飞魄散。在那摇摇欲坠的冕冠之下，一颗矮胖、光秃、畸形的脑袋正上下点头，两只斜飞入鬓的血红眼睛凶光毕露，一张介于人猿之间的大嘴缓缓张开，吐出两排蛇信般尖利的獠牙。那个秃头怪颅生在一根过分修长的脖子上，正微微前倾，对着木乃伊的耳朵嘀咕着什么。就在残余的微光中，这具行尸走肉迈开一大步逼到我面前，从满是窟窿的裹尸布下伸出一条干枯的手臂，枯槁的利爪上镶满耀眼的宝石，径直朝我的咽喉探来……

我再度拔腿狂奔，横冲直撞，穿过一个个疯狂与恐怖交织的世纪。茫然无知，不敢停留，甚至顾不上先前遇到的种种可憎之物；在渐浓的暮色中，我只想逃离那片古老废墟、诡异湖泊、邪恶仙人掌林，逃离残酷无情的雍度行刑官，他们正等着我自投罗网。

This post has been edited by Peco: 2024-06-16, 21:56