闭上眼睛，想象这个世界年轻的时候。想象一个被遗忘的时代，巨石和青铜铸造的城市熠熠生辉；波涛汹涌的大海和恶魔肆虐的风暴；诸神庇佑的伟大英雄，以及他们之间将尘世撕裂的战争。想象一个时代，在人类第一个、也是最伟大的那个时代落幕之后，在诸神、恶魔和他们的众多信徒从清算中消失之前，世界从混乱中被创造。想象一个天圆地方的世界，悬浮在无边无尽的混沌之上，这是位于第二时代的尘世，这是擢颂的世界。
在尘世中心是瀛洲，已知最伟大文明的耀眼核心。七个世纪以来，大殷天朝腐败堕落的领主们统治着世界，以他们的野心和欲望让世界屈服。现在，他们不朽的女帝失去了踪影，所有的目光都聚集向她空旷的王座。国库被掏空，军队整装待发，刺客暗中磨砺刀刃，为未来的战斗做好准备。
在宽广的内海彼方，是广袤的阈外，被五元极点包围的外部世界，数个世纪以来一直被天朝的军队压迫，被其强大的魔法征服。将目光投向世界边缘，与火极接壤的南部区域被巨大的沙漠覆盖，野心勃勃的人们在这里寻找失落的城市和宝藏。南部的温带海岸上遍布着富裕的城市，而外围区域则由缺乏地图的丛林、海盗湾、火山和狂野的草原构成。
木极令东方成为无与伦比的丰饶之地。这里的农民在最贫瘠的年份也能收成至少三次，长河省的诸国联盟反抗着大殷天朝的霸权。纯净连绵的山丘和肥沃平原在靠进极点的区域让位于覆盖数千英里的原始森林，在这里居住着由神与兽统治的失落部族。
寒风从风极吹拂向北方。这片土地养育了强壮的人民和野兽，但庄稼却十分贫瘠。长久以来，大殷天朝一直是北方诸城无可争议的主人，但对这片暴风雪肆虐的地方他们并没有什么发展计划；在这里，精明的游牧民族通过掠夺和与守护神的协议来勉强维持着生存。他们信仰的神祗庇护着他们，使他们免受寒冬、妖邪及不死者所害。
向西方延伸开来的是辽阔的西部大洋，除此之外，还有传说中的岛屿、奇特的神明和异国的财富。很少有船只能够在这片被神秘和谣言笼罩的海域穿行，即使大殷也很少与西方接触。传说中，水极就位于西方最遥远的岛屿之外的某个地方，那里的天空与海洋相接，阴间的大门在其间敞开。

世界的精魂
精魂世界的一切都与尘世息息相关。诸神注视着每一片落叶和凡人之间的战争，元素在风暴中驰骋，在地震中震撼整个世界。如果精魂对一个地方祝福，那么这个地方就会成为圣地。
神、元素和恶魔是尘世神性存在的代表，每一个都有不同欲望，每一种都有不同起源。他们在世界中找到自己的位置，维护着自己的权能和教会。

神

诸神是世界秩序的监察者。他们会守望地点、事物或想法，监察事件的进展，无论那是影响世界的东西还是无关紧要之物。在尘世中，土地、河神、城隍、稻神、泉神和风暴之神等诸多神明都会向天界中管理概念的天神们进行情况汇报。在天界，战神、贸易之神、工艺之神和激情之神等诸多神明共同在玉山宏伟的天庭中规划着国度的命运。
从荒野小径的小神到掌管黄岳的神女，每个神都有自己的职责。他们在自己的领域被赋予了有限的力量，并能通过信仰或晋升获得更多的能力。根据天条，尘世的神明不得在世界上进行仲裁（intercede）——尘世的统治权属于尊者，而不是土地或城隍，然而，在哀苦时代，有无数的神公然蔑视这一古老的法律。人们恐惧着神的愤怒，渴望得到神的青睐，尽管尘世的神明并非万能的存在，但他们确实拥有巨大的力量和珍贵的庇佑。众神们会给予被选中的民族庇佑来为自己收获崇拜，或是通过降灾来彰显不尊重自己的代价。他们向教会施以恩惠，让国王或神子充当他们的代行者，并准备好升华他们的冠军为尊者来应对紧急情况。
曾经，诸神们依照职责分工组成不同的王庭（court），其中一些——如西方的海王庭或四季王庭——仍然存在。但在哀苦时代，大部分精魂王庭都是弱者临时聚集在强者之下。在某些地方，一个神明暴君垄断了所有凡人的崇拜，他的奴隶们则争夺着他的宠信和残羹剩饭。在另一些地方，众神们则是一盘散沙，随心所欲地玩弄凡人。天庭，这个最伟大的精魂王庭，自从旧天朝衰落以来，与尘世变得越来越疏远。天界的官吏们现在忙着扩大自己的利益、维护自己的官衔，让天庭陷入了无休无止的政治扯皮，而忽略了任何大量关于尘世中行为不端的神明的报告。
归来的日轮们尽管会为第二时代这些混乱的神明而发愁，然而潜在的盟友依然是存在的。那些希望能够重新夺回自己地位的政治斗争失败的神可能会将日轮视为帮手或工具，而那些为了理想违反天条的神则可能成为更坚定的盟友。


诸神中最伟大者
尘世和天界之间最伟大的神明是尊神，天之尊者的创造者，这七尊神明是最先授予凡人冠军力量推翻造物者的神。现在，他们正在天界休息或是等待着什么，很少再离开玉穹（Jade Pleasure Dome），也很少查看下属的报告。有些人说，他们仍然在因自己尘世的选民而失望，还有些人说他们只是单纯地想要逃避这些俗世的事物，因为他们惧怕尊者现在所拥有的力量。对于这些流言蜚语，他们从未屈尊回应。


永曦
作为众神的至尊，永曦曾经穿过尘世的边界，保护它免受外界的威胁。永曦百战不殆、战无不胜，然而他却无法干涉自己的创造者纵情声色，以各种形式玩弄他所保护的这个世界。正是他决定让众神给予人类力量，让他们成为对抗敌人的冠军，也正是他选择了最伟大的凡人作为自己的冠军。
在天界，有一件事是众所周知的：第一时代的尊者们所做的亵渎之举招来了永曦的怒火，因此他决定移开自己的目光，不再关注这个世界。而现在，他将目光转回来了。



姮娥
姮娥安抚了永曦的光芒，从他那顽固的正义中挽救了这个世界。她是猎手、尤物、骗徒、怪物、圣人和魔鬼——所有这一切都汇聚于她的一千张面相中。
姮娥是最活跃的尊神——她仍然会亲自介入自己选民的每一次升华之中，在遥远的部落中传播自己狩猎和艳遇的故事。她最爱的人是后土，现在依然是后土。在后土厌倦了她兄弟姐妹们的不端行为之时，是姮娥帮助了这位玉母娘娘（Emerald Mother），并令她倒向了诸神的阵营。


五仙女
辰星，旅途仙女；太白，静谧仙女；荧惑，战争仙女；岁星，隐秘仙女；以及镇星，终局仙女。她们就是五仙女，命运之女，尊神中最莫测者。她们惜字如金，且所言之事艰深晦涩，她们最爱的东西就是命数必然。辰星喜欢探索未知的世界，她钟爱那些远离暴行的难民。荧惑偏爱忠诚的士兵和将军，她钟爱那些胜利的战士，以及被杀倒在地的那些。
五仙女们行走在一条孤独的道路上，维持着世界的平衡。即使是她们的选民也常常为此不安——无论星轮尊者成功或是失败了，她们总是会说这都是命数使然。尽管她们领导着天庭的司命处（Bureau of Destiny），但她们将大部分职权下放给了下属和星轮尊者，只在需要的时候出现。当某个仙女离开玉穹（Jade Pleasure Dome）时，整个天界都会屏息以待。



元素

自狂风、烈焰、地震、浪涛、雷霆和暴雪而生，来自海洋、沙漠、雪山的狂暴力量便使元素诞生于世。
元素是难以想象的古老的种族。在人类、野兽乃至诸神诞生之前，元素便在尘世中行走。它们从世界上自然能量的相互作用中诞生，化为无数的种类。由天地所生，每个元素族群都有独特的形态，风熊在云层生存，木蜘蛛在丛林潜伏。在南方的旱季，大量火球在沙漠中奔驰。它们使得孕育它们的能量永存，而年轻的元素便正是大自然活力的化身。
如果他们活过足够的年龄——与诸神不同，它们永在，但并非不朽——古老的元素会转化为某种独特的形态。它们的原始形态会随着时间的流逝而消失。在力量和智慧到达巅峰时，元素经历漫长蜕变，呈现出蛇形的次级元素龙形态；没有其他形态可以呈显他们的威能。受上界敬重，龙常在玉山天庭上担任判官，负责监管天庭和尘世的天条法令。
在堕落的哀苦时代，由于天庭体制已经分裂，次级元素现在在无人指导的情况下追随本能行动，有时会导致自然的失衡。较大的元素统治着自己的王庭和奴隶，扮作伪神凌驾于凡人之上。那些次级元素龙则和其他神一样腐败，要求凡间的供奉贿赂，对自己的职责视为无物。然而元素的大地起源给了他们在精魂中独特的视角。元素在某种意义上是世俗的，是物质的，比诸神更有理由同情凡人的苦难。


恶魔与恶魔王子

被囚禁在尘世之外的硫酸与青铜之城中，被狂乱的绿色太阳所照耀，被无限的白银沙漠所包围，被推翻的造物主幽祗们在这坚不可摧的封印中狂怒着。恶魔是他的灵魂和子嗣，是爱与恐惧的造物，他们如同异形般美丽，被幽祗的誓言所束缚。
尽管天庭否认，但恶魔也是神圣的存在。
恶魔并不总是残忍恶毒的，但他们确实通常对人类的福祉漠不关心。如同神一般，他们渴望着信仰，像他们的祖先一样，他们想要逃离地狱。第一轮环的恶魔很单纯，是为了被奴役而创造，第二和第三轮环的恶魔更为强大，他们代表幽祗的欲望。这些异族与人类的心理相去甚远，凡人与魔谋皮是非常危险的行为。
他们通过巫术被呼唤到这个世界，幽祗的誓言使恶魔易受奴役。恶魔建造道场，管理宫殿，并为天选者巫师充当保镖、坐骑乃至妃子。
民间传说中经常出现恶魔学家被其奴隶欺骗和征服的故事，将这些堕落的灵魂呼唤入尘世可能会令愚蠢的巫师堕入地狱，但召唤的术法也只是一种工具，而尊者早已设计好了程序防止这些被束缚的恶魔报复。事实上，恶魔很少能打败禁锢他们的人。恶魔的动机反复无常而难以理解，他们被不详的预兆所包裹，但这些可怕的现象通常只会令旁观者而不是巫师困扰：巫师通常不在乎自己的仆人带来了何种不幸，只要没带给自己就好。


其余神圣存在
天界、尘世和抵御的超凡神圣们并不孤单，奇怪的神圣存在比比皆是，这也给学者和巫师们的分类带来了许多混乱。这些存在中最重要的是五元龙，无暇道关于这些神圣存在有着许多理论，但对后土却并没有多少看法，最伟大的神学家中几乎没有人会去研究后土。


五元龙
五元龙并非神，也不是恶魔，也不是从尘世精髓中诞生的元素，五元龙是后土之子。他们在历史的黎明时期创造了地之尊者，将五元精髓注入英雄的血脉。无瑕道宣称，龙的天性使他们从天庭的官僚集团中脱颖而出，令其超脱于轮回结构的顶点，这种超然的本质代表着龙裔统领天下的天然合法性。

后土
后土是诸神为数不多的盟友之一。她和她的兄弟姐妹们创造了世界，但却和姮娥一同背叛了自己的兄弟姐妹。出于对姮娥的爱，她选择站在诸神的阵营，出于对家人的爱，她恳请尊神们宽恕幸存者——对于恶魔王子来说，这是永远无法原谅的行为。
第一时代的早期文献将其描述为一名身穿绿色长袍的威严女子，总是与姮娥相伴，但玉母娘娘（Emerald Mother）很快就从各种记录中消失了。她现在不在天界，姮娥和自己的其他情人待在一起。对后土的崇拜非常罕见，其教徒小心翼翼地保守着秘密，连诸神也不知道后土如今的去向。


边栏：凡人视角
哀苦时代的凡人大部分并不认为元素是一种独立的存在。许多元素，比如伊夫利特或水仙女，看起来就像是来自异国的凡人一样——尽管他们作为精魂为人所知，但通常来说凡人会把他们当做某种奇怪的外国人或是类似神裔、尊者之类的强大英雄。具有异类心理和非人外貌的元素通常会被视为异界生物、怪兽或是单纯的自然现象。许多没有明确分类的东西都会被当做神来对待，比如一个除非当地提供祭品否则会骚扰牲畜的异兽可能会被当做怪物和神来对待，一个生活在凡人之中但寻求敬拜的元素即是神也可以是当地的守护者。一个学者可能会知道前者是一头木蜘蛛（wood spider），后者是一名伊夫利特，他们都属于元素，但对于尘世里大部分辛勤劳作然后死去的普通人来说这种分类显然过于学术了。上述情况同样适用于凡人如何看待神、恶魔、猛兽、野兽人、尊者。大部分情况下，面对未知的超自然现象，人们通常会认为这与神有关，并寻求祭司的帮助。

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大殷天朝

大殷天朝是尘世唯一而至高的帝国，在数个世纪之中统治着世界。在殷女帝的统治下，天朝号令阈外，粉碎所有反对它的势力，让诸多被其征服的国度向其派出的总督朝贡。天朝的军队是世界上最强大的军事力量，由万人的龙裔统领属于天朝及其属国的无数凡人士兵。天朝的经济实力可以与行会（p76）媲美，每天都有成吨的物资通过由天朝控制的港口往来，由千鳞的官僚系统层层征税。
天朝的国教无瑕道是世界上最大的宗教，通过无暇历和精心编排的节日，无瑕道坐拥数百万信徒，协调管理着对漫天诸神的祭祀。无瑕道宣扬一种社会等级制度，将龙裔（尤其是天朝龙裔）视为其信仰中光荣而强大的活圣徒。
绣有大殷国徽的旗帜在无数国家首都上空飘扬。身穿大殷军团红色铠甲的士兵们迈着整齐的步伐，横跨千里踏过他国国土，践行女帝的意愿。在与内海相邻的所有土地上，这个国家都毫无疑问地占据主导地位，只有月轮受诅者和夷土上那些困苦的拾荒者君王反对天朝的统治。
大殷天朝通过无情的政策和碾碎所有反对者的武力实现着扩张。狂猎在国境内寻找着任何受诅者的踪迹，而军团会粉碎任何试图反抗殷女帝的组织。无瑕道的僧侣将那些反对龙的人视为异端。尽管大殷天朝疆域广大，无法达到完全的控制，但任何异见或叛乱都会被迅速、公开而残酷地镇压。所有这一切都是为了维护其经济和政治制度，这些制度将确保龙裔、尤其是向天朝效忠的龙裔立于无数国家秩序的顶点，并将无穷的玉石财宝置入女帝的宫殿。大殷天朝的力量来源于它对经济霸权的不懈追求，这个巨大的掠夺者吞噬着世上所有的财富。



殷王朝
数英里高的皇岳直通天际，它的地基便是瀛洲，天朝皇权之地。天朝将瀛洲划分为两个省和自治区，每个省和自治区的统领都由殷女帝直接指派。虽然大部分土地都已经被开发，但瀛洲仍有大片区域被划为自然保护区，庇护精心培育的林景和野生动物。
虽然瀛洲与内海的混乱互相隔绝，但它也不是完全安全的：叛逆之神、作祟的鬼魂、怪物和尊者叛逆尽管罕见，但也并不是闻所未闻，即使在皇城中心的女帝本人在月轮刺客面前也并非完全高枕无忧。

殷女帝
面对大瘟疫，女帝英勇地闯入了皇城，夺取了第一时代防御系统的控制权，从而建立了大殷天朝。在随后的几个世纪里，正是她建立了这个帝国中的行政系统，规划其战略，协调了它的秩序，并坚定不移地指导帝国。在她掌权第763至764年之间，她从皇宫大殿内消失了。

摄政
女帝失踪后，皇族都同意推举一个傀儡于帝位上，以维持仍有一只大手为国家掌舵的表象，同时，实际权力被转移给了议会和控制它的各大家族。目前的摄政王是Tepet Fokuf，一个温顺的中年白痴，万一殷女帝回归将会由他来承担被篡位的怒火。就目前来说，Fokuf每日除了在后宫中日日宣淫做出无瑕道教义禁止的淫行之外，就是充当议会的盖章机器。

议会
在女帝（现在是摄政王）之下的便是议会。在女帝失踪之前，议会的主要职责是起草议案给女帝由她同意或否决。同时，加入议会也是在内务或千鳞的官僚机构中获得高薪地位的手段，因此也不乏加入议会的皇族。
上议会主要由皇族成员和少数通过军政高升的底层人士组成。自从女帝失踪后，大殷的权力便逐渐被上议会掌控，他们现在以各家族的名义统治天朝。下议会主要由贵族阶级的凡人组成，自从女帝失踪后，下议会发现自己的大部分权力正在被逐渐剥夺，占据关键位置的贵族被纷纷弹劾，由大议会中的凡人取代。

无瑕阶级
天朝的社会等级制度建立在无瑕道的理论之上。根据其信仰，一个按照五元龙之道来规划的社会便是天命所在，那些受诅或没有适当规划的社会必须被矫正。
金字塔的顶端是君主，即属于某个皇族的龙裔。那些地位较低或已垮台的贵族以及移民大殷的阶级较低人士被天朝视为二等公民，而任何阶级的凡人都不得接近亵渎此类阶级成员。
在这些世家之下的是数量庞大的贵族阶级，由凡人军官、下议员和富商后代组成的家族经营。贵族是凡人在此等级制度中所能达到的最高阶级。为了提升自己的阶级，他们必须与皇族联姻，只有最成功的贵族才能凭借自己的财富、政治力量或是他们身负的龙血而达到这点。
贵族阶级之下是农民，他们被限制在一片区域中为某个皇族服务。农民禁止持有武器，在没有合法文书的情况下禁止离开自己家乡。在农民之下的是奴隶，通常是作为贡品从阈外而来，由Cynis皇族在境内分配。根据天朝法律，奴隶是他们龙裔主人的财产，凡人禁止拥有奴隶。
比奴隶更低贱的是被剥夺者——被大殷宣布为非法的人。被剥夺者的生活比奴隶更惨，法律不赋予他们任何权力，也不受到无瑕阶级任何保护，尽管无瑕道教义宣扬应当对被剥夺者友善，但对他们的歧视、盗窃、剥削、暴力乃至谋杀都是合法的；如果一个农民社区无法控制其罪犯、异见者和对天朝不满者，那么这个社区可能直接被剥夺。在当前政局不稳的情况下，皇室正在大规模剥夺所有那些食古不化反对他们的村子——这个政策已经引起了大量农民的不满。
对尘世大部分人来说，贵族——无瑕阶级的第二或第三阶级——过着常人难以想象的奢华生活，只有阈外各州的统治者能够与他们匹敌。即使是天朝的农民也过着绝大部分人梦寐以求的生活——直到女帝消失为止。

龙之爪
阈外地区可能通过当地政府的公告来传达天朝的指令。随着日轮的回归，这些永曦选民付出了巨大代价终于意识到一个事实：即使女帝失踪了，大殷依然是尘世最具控制力的帝国。

军团
作为天朝之铁拳，大殷的军团是尘世中最强的军事力量。天朝几乎所有君主都接受过武装战斗训练，即使是那些成年后会被分配为千鳞的稽税员或是无瑕道僧侣的人也能批挂重甲手持灵剑杀敌，并拥有基本的军事素养。
在女帝治下有四十个大殷军团，在任何时候都至少有三十六支军团处于待命状态。每个皇族都拥有自己的私兵（通常较弱一点），用于在瀛洲管理自己的领地或是在阈外行使权力。众所周知，大殷军团任人唯贤，没有世家背景插手的余地，只有最优秀的精英才能一路高升。在军团中，有许多伟大的将军都并非贵族出生，而是从阈外被抓来的弃儿，出生起就在天朝接受训练，军团是这些弃儿为数不多稳定可靠的晋升途径。各个皇族的私兵的训练度和专业度各有不同，其中只有Tepet、Cathak和Sesus三大世家的私兵号称可以与大殷军团相媲美。
女帝失踪后，皇族定下的第一件紧要大事就是立刻试图获取军团的控制权。在被要求向各级议会交出兵权后，至少有一个军团叛变并在阈外割据，其他军团虽然表面上服从议会的命令，但他们对命令的反应却由于各种因素而“被拖延”了，迟迟不肯班师回朝。这还不算那些在阈外直接失踪的士兵或是向各地方势力出卖军火的军团。


注：本篇原文中的Realm即指继承自日轮帝国时期的称号，有时候又用于特指殷王朝的政权，乃至于国家中的统治阶级，之前的译名大殷或现有的天朝无论哪个统一使用都非常古怪，因此在本篇中译者根据情况将Realm译为大殷或天朝

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宗教与信仰

对精魂的崇拜以及精魂与信徒的互动是人类日常生活的一部分。即使在大殷天朝的中心地带，超自然现象也无处不在，神明经常在一些神圣的日子显现，履行他们的职责。河神会在河流源头领导祭祀，元龙会在地之尊者的领地显现。

无瑕道
无瑕道是大殷天朝势力范围内的国教，它是一种轮回主义的信仰，它宣扬灵魂会在轮回转世中获得精神上的开悟，并最终以龙裔的身份重生。无瑕道信徒相信，在地之尊者达到至高境界之后，灵魂便会在冥冥中与五元真龙合一。无瑕道宣称五元真龙孕育了世界、是一切元素精髓的主宰。祂们的灵魂加固了尘世，并带来新的灵魂。
无瑕哲思提供了一种鼓励个人精神修行进步的哲学体系。它通过发展强大而有序的社群来实现这一目标，因为物质上的繁荣被视为通往精神繁荣的第一步。
无瑕哲思认为，龙裔凭借其优越的精神境界，天生应当统治凡人。无瑕道是尘世中最主流的信仰，在大殷天朝旗帜飘扬的任何地方都强制推行这一宗教。它本质上是一种促进瀛洲中央集权的官方信仰。异端教会只有在不与龙裔至上的原则和对秩序不构成影响时才会被容忍存在。
除了用以彰显龙裔政权和大殷天朝的合法性之外，无瑕道还对抑制自私或邪恶的神祗奴役凡人发挥了重要作用。有许多神喜好让凡人提供他们无法承担的祭祀，或是直接将凡人作为血食，乃至于榨取信徒至死。无瑕道号令众神，为祂们提供平等的祭祀，并扼制了祂们邪恶的欲望和对精髓的渴求。

边栏：龙裔僧侣
接受无瑕道训练的地之尊者的力量是毋庸置疑的。无瑕道的僧侣往往都花费一生的心血来锤炼自己的精髓，将自己天生的秘法与无瑕道的武术相结合，练成即使在尊者中也十分令人瞩目的武艺。


无瑕之龙
在无瑕道的教义中，五元真龙化身为了五名圣者——即无瑕之龙——先后在与受诅者的战争期间或之后降临。他们帮助尘世驱逐了受诅者，并在战争之后重建文明。
无瑕道认为，无瑕之龙不只是历史人物，而是信仰者要见贤思齐的永恒理想。对这些真龙化身的崇拜是龙裔文化中非常重要的一部分，许多圣人都在努力模仿这些榜样。后来的无瑕哲思中还引入了对立面的概念--无瑕之龙的精神对立面。这些作为对立面的人并不是真实的历史人物，而是作为抽象的行为范例用以提醒信徒避免如此行事。
达娜·德（Daana’d），无瑕道的仲裁者：一个坚毅的年轻人，她凭借强大的决心来到了海洋的底部，将受诅者永远封锁在阴间。达娜的信徒们通过在困难中寻求挑战来完善自身的精髓。她的对立面是“娇气的碎嘴（Unmanly Babbler）”——当真正的答案在自己身上时，这些人寄希望于通过哀求让他人替自己解决问题。
赫希什（Hesiesh），高声祈祷与赞颂者：赫希什是一个强大的尊者，他只展现过一次自己的伟力，在第一次消灭受诅者的战争之后，他将整个尘世的尸骸焚烧净化，令被屠杀的数十亿人不会滋生恶灵。他对精髓的谨慎态度被认为是火相者必修的课程，因为火相者有过于自由散漫给自己带来危机的倾向。他的对立面是“保守的吝啬鬼（Illiberal Churl）”，那些毫无缘由囤积财富、一昧抱残守缺遵巡传统，却不能领悟其中智慧的人。
梅拉（Mela），云端的战争呼唤者：梅拉是第一个现世的无瑕之龙，也是其中最年长者。她最早提出了精通无瑕道所需的严格训练，她的防护之风保护着龙裔军队抵御受诅者的愤怒。她的对立面是“病态的荡妇（Sickly Whore）”，那些不将天赋用于报效社会而是将其浪费在放荡的私欲中的人。
赛克斯提斯·杰利斯（Sextes Jylis），播种众多者：在对抗受诅者的战争结束后，赛克斯提斯·杰利斯在尘世间徘徊，播种了森林与草原，让世界从战火中重生。他因为这不眠不休拯救世界的功业被视为地之尊者中最高尚的典范。赛克斯提斯的对立面是“自私的骑士（Inconsiderate Horseman）”，那些在道路上留下车辙，只顾自己方便而忽略后人处境之人。
帕西亚普（Pasiap），荣光与力量贯通两界者：帕西亚普是最后一个现世的无瑕之龙，他在对抗受诅者的战争结束时出现。他向龙裔们传授了风水的知识，带领他们建设出了伟大的奇观。他还教导龙裔完善他们的秘法，并将掌握的奥秘之艺授予了给龙裔，让他们能够代代相传。帕西亚普的对立面是“招摇的农民（Ostentatious Peasant）”，那些收集知识和技艺却只以其为自身谋利而不将其传播回馈社会之人。


边栏：度量时间
尘世的时间如同地球般随着日月星辰的东升西落而流逝。尘世的大部分文化将一天划分为二十四个小时，分和秒这两种离散时间的单位从第一时代就流传了下来，但由于比日晷和沙漏更精确的计时器如今非常少见，因此大部分情况下分和秒都作为一种抽象的单位来使用。大殷的年号是从殷女帝登基开始计算的，现在是大殷768年（RY768），距离女帝失踪已经五年了。传统的纪年由15个阴历月组成，每个月28天，分为四周。这十五个月依照五元分配为五巡，依次为气巡、水巡、木巡、火巡和土巡，每巡中的三个月分为升月、辉月和降月。一年从气巡的升月起始，以土巡的降月结束。
春天在凉爽、温暖的水巡中开始，在木巡的升月结束，冬季的作物通常在这个期间收获。夏季从木巡的辉月开始，会一直持续到火巡的降月，这段时间足以让尘世的高产地区收获二至三次。跟着，秋天随着土巡开始并结束，在气巡中来到冰冷的冬天。
每年结束的时候，都会进入为期五天的校准期（days of Calibration），此时天象混乱，明月隐去。校准期是一个充满着古怪预示、噩兆和破碎命运的时期，神鬼恶魔都会在这期间行走于大地上。一些文化中会通过为期五天的舞蹈、音乐和祭祀来迎接校准期的到来，庆贺丰收的结束，以驱逐厄运。另一些民族则会郑重或恐惧地度过这段时期，祈求他们信仰的任何力量来保护他们免遭厄运、灾难和即将到来的冬天的伤害。


无瑕道与大殷天朝
大殷将无瑕道册封为尘世唯一真教。无瑕哲思确保了龙裔统治的合法性，而万龙又反过来确保了无瑕道能够控制叛逆的神明和镇压月轮尊者。
理论上来说，无瑕道和大殷的国家机器是分开的，他们宣扬一个包容所有龙裔、贵族和贱民的世界。无瑕道的总部位于大殷境内，大部分无瑕道的龙裔成员都是大殷王室的人。大部分情况下，无瑕道对那些反对大殷政权但接受无瑕哲思的群体表现出宽容态度。他们对那些贱民群体的良好关系为跨界层的通婚和文化交流提供了渠道。


无瑕信仰
大殷的大部分居民，包括大部分龙裔，都是相对虔诚的无瑕道信徒。
无瑕哲思宣扬通过奉献、谦逊和节制来提升精神境界的教义。虽然它宣称底层平民应该做好自己的工作，无条件地服从上级命令，但也强调了上层社会有责任看顾下级。因此，尽管大殷国教为龙裔提供了道德上的背书，但也有助于约束龙裔的行为。它赋予了龙裔社会和政治上的正统性，但也限制了这一正统的范畴。总的来说，这些教条相当有效，成功地让龙裔们专注于自己的职责——即对抗受诅者，捍卫城市秩序，尽管这对那些因为龙裔“令人遗憾但可以理解的”个人作风问题而受害的凡人来说可能没什么帮助。


僧侣
在无瑕哲思的侍奉者中，最重要的一部分就是僧侣，他们禁绝食色上的享乐，追寻无瑕之龙的境界。这些无瑕道僧侣通常都是大师级的武道家，他们在阈外现身，并迫使那些化外国度向大殷臣服，这引起了相当多的不满，尤其是当教会干涉当地居民信仰之神的时候。


受诅者与荒猎
无瑕教义中经常会用受诅者这个词——在大殷这是一个正式的术语——来指代任何无瑕道认为破坏稳定秩序的事物。日轮和月轮当然是受诅者，但这个标签还隐含了妖邪、兽人、元素、反抗大殷的恶魔以及所有公开对无瑕道教义谋反的神以及祂们的急命使。
不过在实际使用中，大部分天朝居民（以及其他无瑕道文化圈的人）都只把这个词和日轮月轮——尤其是月轮尊者——联系在一起。月轮受诅者是足以用来吓唬小孩的巨大恐怖。大部分大殷人都非常清楚日轮和月轮受诅者的特征——他们的天位印记、身上浮现的金色/银色光芒——以便更好地为荒猎追踪者提供帮助。普通人对其他的受诅者并不了解，不过他们知道，当遇到未知的怪事时，应当向僧侣求助。
荒猎是一种社会组织，来自不同政治实体的志愿者合作摧毁地之尊者霸权的敌人。这些势力通常由无瑕道的僧侣领导，他们相信这些战斗是他们作为人类守护者的最终实现。
荒猎的行动拥有凌驾于法律之上的神圣性，在荒猎中杀死自己的兄弟是罪恶的，进行虚假的荒猎更是严重的宗教罪行。但实际情况中，一群大地尊者带着随从面对数百人的目光在光天化日之下将一个无瑕哲思认为对社会有威胁的人屠杀是不会受到责备的。
荒猎在整个尘世中普遍存在，除了顾避城第七军团这类有明确规定的制度之外，偏远地区的地之尊者们也以此作为维护其所在集体的准则。大殷官方的荒猎相比之前几个世纪变得沉寂了许多，但当它们行动时，其致命性并不逊色于以往。




边栏：无瑕哲思中的其他存在
所有的日轮月轮尊者在无瑕哲思中都是受诅者。冥渊尊者尽管是最近才出现的，但他们在荆都的暴行和他们与日轮相似的天位印记都清晰地表明了他们是受诅者，尘世之敌。
根据《无瑕经》，当这些可恶魔神统治尘世之时，急命使是日轮和月轮的奴仆。但当龙裔崛起，结束了受诅时代，一些急命使转而反抗他们的主人，加入了地之尊者的正义事业。尽管曾经作为那可憎黑暗主宰的爪牙，但急命使用事实证明了自己并非无药可救。因此，当无瑕之龙赫希什以火焰净化尘世时，赛克斯提斯·杰利斯将他兄弟的净化之力编织为轮回，以彰显无瑕之龙的仁慈。任何一个急命使都应该在无瑕哲思的原则指引下行事，以净化其不洁的灵魂。这种净化借由龙之恩典实现，最终带来了救赎与重生。正如无瑕道宣称的那样，他们在荒猎中满怀悲痛地超度那些威胁大殷秩序的罪人，是为了帮助他们在来生中开悟。
星轮尊者的存在并不为人所知，因此那些显露身份的星轮尊者可能会被误认为是急命使。而真正知道星轮尊者的人则明白，星轮尊者是非常少见的隐匿贤者，在阴影中维护世界的正道和命运的秩序——即维护天朝的统治。界槛尊者是亵渎造化的存在，不过阴间的一切都是这样的，因此如果他们对龙裔霸权构成了威胁，荒猎会找上他们，但除此之外他们并不会受到特别的关注。一些界槛尊者作为佣兵被雇佣来对抗那些作祟的死者。



百神异端
“百神异端”是无暇哲思中一个笼统的术语，用于指代任何非无瑕道的神，这个词语的来源可以追溯到数个世纪以前的一次可怕反抗。在瀛洲的发达地区，任何可以被解释为信仰相关的物件都被禁止，拥有某些物品可能被认为是不吉的异端标志。在天朝的属国首都和瀛洲的腹地，任何不受控制的祭拜场所都不允许存在，也不鼓励或是禁止私自的祭拜，具体取决于无瑕道对此地的管控度。在阈外的乡下地区，对本地神明的崇拜并不会受到阻拦，尽管这些地方最大盛大的仪式也仅限于数百人参加、不固定地点的仪式，而非成千上万人的盛大祭奠。
相应的，面对大殷及无瑕道的强大力量，诸神在自己内陆的神龛里很难有什么太大的作为。然而，这种情况正在改变，面对龙裔血腥的战争，许多神明都害怕自己所代表的地域、行业、事物或概念受到影响，并寻求方法取代日益变动的地之尊者统治。其他的一些则从中看到了机会，试图通过与尊者叛乱分子结盟来改善自己的地位。所有的神灵都试图维护自己的利益，保护与其相关的地方或国家，这让他们有可能成为归来的天之尊者天然的盟友。无瑕道也很清楚这些事实，因此他们开始增大对神的压力。

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边栏：行会
行会是人类控制下的最强大的商会，也是尘世中最有影响力的人类组织。这个商业协会甚至跨越了阈外，将触须延伸到尘世的边缘。
它的商船和车队将尘世联系在一起。在城市里，行会雇佣商贩、会计和工匠，批发销售食品、木材、矿石和其他产品。它的商队在内陆提供市场，沿途提供其他地区无法获得的商品和娱乐。
然而，虽然行会帮助了许多人，但它仍是一个唯利是图的资本机器，从世界上榨取所有的财富。许多行会成员都会从事“软活”（贩毒）和“硬活”（贩奴）的勾当，无论一个英雄杀死多少毒贩和奴隶贩子，这两个行业总会有新的人加入。最大胆的行会奴隶主甚至会和妖邪交易：死人的眼珠、用于食用的灵魂、服从的奴仆在妖邪那里总是很有市场。行会领导们还会利用其经济影响力来作为对付敌对商业集团乃至那些妨碍利润的城邦的武器。
行会的商船和车队主要在枢纽城市之间往来——那些城市的繁荣程度足够让行会有利可图。在这些地方，有许多商人、工匠和文员都递交申请，希望成为行会的一份子，通过支付会费来换取接触人才和信息的机会。那些最高级别的成员——大工匠、被称为经纪人（factor）的投资者和被称为经营者（keep）的批发商——会在由九人组成的本地行会理事会中任职。
最富有和最有权势的行会成员会试图竞选行会领导的位置，在奈克瑟斯（city of Nexus）城中的会议上，行会的九名最高议会长会为整个组织制定政策。尊者很少能获得这个席位，因为行会拒绝让天选者将组织作为实现他们个人野心而不是赚取利润的工具。



白银与灵玉：尘世的金融
尘世中有着一系列复杂的货币交易。以下内容是尊者之间通行的各类贸易体系，其复杂程度逐渐提高：
化外经济
在那些缺乏财富的人群中，基本的物资和劳动通常借由一系列的交换进行分配：以物易物、家族资助、部落义务等等。在这些情况下，硬通货的典型用途是和行商打交道：他们可能会有来自村庄经济以外的商品、尤其是金属制品。此外，在靠近政府影响的区域，征税人可能会要求居民以国家通行的货币付款，当地人很可能需要被迫极端廉价地出售劳动力或劳动果实来换取这种货币。

阈外经济
大部分较为“文明”的阈外经济体系使用的一般等价物对整个社会来说用处不大，难以伪造，足够稀有，可以小批量运输。这通常来说是白银——黄金尽管也很稀有，但一般是作为装饰物使用。
阈外的大部分“金融活动”根本目的是掠夺，大殷在此有影响力的组织都倾向于将财富送入女帝的国库。白银并不是女帝向阈外索取的唯一贡品，而是她榨取更有价值的贡品——军队、奴隶、稀有的异国之物——的手段。那些拥有巨大财富的地方，女帝会要求他们为自己开采灵玉石或是以其他方式获取灵玉石，作为献给王座的贡品。与其他魔法材料一样，灵玉是尘世真正的硬通货，珍稀且实用。如果在天朝中一般，女帝将灵玉石作为惩罚她想要剥夺其财富之人的工具。


边栏：银本位制
阈外使用的银币有三种面值，其中两种是铸币。1塔兰特等于64磅白银或1600第纳尔。塔兰特是通用的记账单位：没人闲到把银子搞成64磅的银条。
迪拉姆是一种标准的银砖制式，重16磅，等值四分之一塔兰特或400第纳尔，普通人很少见到这种东西，它们通常用于向女帝进贡，在国家或城市之间的交易中也有使用的。但是，请注意，财富通常还是以一箱箱银币的形式转移。
第纳尔是一种重1/25磅的银币，呈卵形，边缘抛光。它对于普通交易来说很有价值，经常被剪成对半、四分之一、乃至八分之一。1第纳尔是一个拥有两名成年熟练工的平民家庭的平均月收入，当食品价格稳定时，1第纳尔足够供应四个成年人（或三个成年人及两个小孩）的每月食物消耗，并有余力购买其他必须用品。
货贝和其他更古怪的东西
在西方的一些地区，红色的贝壳被当作一般等价物。这些贝壳必须非常精美才有价值，它们会被钻孔并以25、50或100个为一组串起来。显而易见这些玩意在其他区域毫无价值，但在当地，每个贝壳价值3第纳尔，或者每欧宝换6枚贝壳。


天朝经济
大殷的货币体系主要以中央银行、债券和股票等金融工具，以及其他先进贸易和制造业作为特色。它的货币具有阶级区分，大多数人——农民、奴隶乃至于更高阶级的凡人——只有资格使用一种叫做钞（cash）的货币，其由纸币和铜币组成。而龙裔及受其允许的人有资格使用灵玉交易。大部分管制品都可以在市场中自由流通，但法律规定它们必须以灵玉而不是钞来结账。奴隶、鸦片、奇异的巫术合剂都可以在市场中轻易买到——前提是你使用的是属于龙裔的货币。


边栏：钞体系
钞包括两种纸币和两种硬币，1石纸钞价值八分之一灵玉欧宝，等于8钱、16铢或128圆。每张石钞上有紫色和金色的线条构成一只鹤的形象，并有皇岳上筑巢的雄鹰形象的黑色和绿色印记。1石的价值略低于1第纳尔，但计算家庭财政范畴的消费时两种货币大体上可以等值互换。
1钱纸钞等于2铢或16圆，这种钞票上黑色和红色的线条构成了狮子的图案，并描绘出皇城的远景，一个熟练工一周的工资大约就是1钱。1铢价值8圆，有时候它会被剪半或四分之一来使用，它由铜铸成，深棕色。
圆是大殷铸造的最小货币单位，经常被剪成对半、四分之一、乃至八分之一。圆比铢略大一点，同样是铜币，但呈亮绿色。圆是穿孔的，很易于携带，能够很方便的串在一根绳子上。圆基本是一个非熟练工人的日工资，足够购买大约一天所需的食物。一罐葡萄酒或几瓶啤酒大约值八分之一圆。

边栏：灵玉体系
女帝使用灵玉作为货币，公开表示出试图独自掌控天朝灵玉库存的野心，在这方面，她取得了很大的成果。一些皇族积累了大量灵玉库存，尤其是Ragara家族，其甚至开展了基于灵玉的银行业务。然而，即使是Ragara家族的灵玉储备与国库相比也是相形见绌的，后者的存量超过了50000塔兰特。
1塔兰特灵玉是一块重68磅的玉砖。这些被国库切割过的货币上刻满了数字和印章以防止贪腐。1塔兰特灵玉等于8玉条、64米纳、128锡克尔、1024欧宝或8银塔兰特。这些价值代换是方便记账的——1024个欧宝显然不便于计算。记账时1塔兰特灵玉等于8bar，但真正一单位的塔兰特灵玉价值12bar——当1塔兰特灵玉被切割为更小的制式时就没差别了。
由于运输和制造都很困难，因此物理上的塔兰特灵玉难以流通（译注：这里意思是平时用这个单位是方便记账，真正这么大一块的玉很少）。只有当制造道场时，才会用到这种单位的灵玉，因此女帝只允许使用最优质纯净的材料制为塔兰特。
1玉条相当于八分之一塔兰特，传统上，它会被刻画出切割线，以方便切分为米纳。皇家库存的玉条都有标记和编号。
1米纳相当于八分之一玉条，它刻有一个居中线和十六个圆环，方便切分为2锡克尔或16欧宝。
1锡克尔相当于半米纳，它几乎总是标出八个圆环区域，以方便切割为欧宝。正如标记显示的一般，1锡克尔等于8欧宝。锡克尔切割为欧宝时会有所损耗，这一损耗的过程被称为“Imperial bootblack”，会制造出大量玉屑。这部分玉屑常用于制造魔法武器或铠甲，占锡克尔总重量的三分之一——第二时代制造的法宝大都是由玉钢合金制造的，这种合金需要在炼钢过程中加入玉屑，并通过玄学处理来制造。
欧宝是龙裔最常用的货币，国库制造的欧宝上刻有特定的几个纹章之一。
比特是将欧宝分为四分之一来便于使用的非正规货币。平民持有这种东西在大殷是非法的，原则上也并不鼓励龙裔使用它，因为其和古代的叛乱有一定联系。尽管如此，它在大殷货币流通中仍占有相当大的比例——大约百分之四十。这百分之四十的人承担了许多工作——即使是大部分龙裔也没奢侈到随意挥洒欧宝。

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阈外

阈外位于世界边缘和环绕着瀛洲的内海之间。在北方，在冰封的群山之间的翡翠谷中，人们在过去帝国的残骸上建立国家；在东部，人们在茂密的森林和肥沃的平原中安家，上百个军阀为了世仇而互相争斗。在南部，立于数百万穷人之上的明珠城建立在地中海山脉和酷热的沙漠之中；而在西部，贸易路线延伸至大型群岛和小型岛链之间，防备着海盗和水栖变种人的劫掠。
在所有四个方向上，人类都在第一时代的废墟上建立了文明，为了满足大殷要求的朝贡、为了饱腹和为了抵抗洪荒的侵蚀，他们变得脆弱而顽强、野蛮而愚昧。

北方
北方是寒冷而野蛮的边境，是整个尘世环境最严酷、诡异的区域。在这里，冬之妖邪驱使着踏雪无痕的坐骑狩猎，将猎物驱赶到沼泽和荒原上迎接可怕的死亡。叛逆的神灵在沿海港口和苔原上的部族间徘徊，以暴力和灾难威胁要求凡人的崇拜。
从温暖的南部海岸松树林和草原开始向北往上，土地便逐渐变得贫瘠。在城墙和村庄的栅栏之外，无人的荒野延伸到地平线之外。鬼魂引诱活人走进无底泥潭，窃取他们的温度，让他们在死亡中与自己为伴。广阔的北方森林中，虎狼在雨雾和雪幕下出没。捕鲸者在大洋边上的猩红的芦苇丛中为精魂竖起石碑。
再往北走，于白海致命的暗礁之外，据说无论是人还是城市都买不到任何东西，而两者却都存在于此（it’s said that neither people nor cities can find purchase, and yet there are both）。船只在雪海中滑过冻结的湖泊和河流。矿工们在数英里高、无法逾越的山脚下劳作，祈求着财富。在这些山峰之外的北方极点上，耸立着通天彻地的冰柱。



近北
在内陆和白海之间，正是北方寒冷而孤立的人们与世界中心的文化和人口相遇之处。即使是内海沿岸的那些属国，尽管拥有丰饶的春夏两季，却也要忍受残酷而漫长的寒冬。这些沿海人民为了生存便放弃自身主权，屈服于苛税以换取从无处不在的北方袭击者的魔爪下获得保护。
在更远的地区，木头和泥炭搭建的村庄紧挨城市，每家每户屋顶都建有烟囱来抵抗严寒。民众挤在潮湿破败的墙壁里取暖，保护自己不受强盗、饥渴的亡魂以及妖邪的伤害。在荒野上，剑盾相交的铿锵声回响着，雷霆在天空盘旋。
在漫长的冬季中，贵族们勾心斗角，而农奴则忙着喝酒斗殴，祈求春天的到来。但即使是春天却也依然有着战争。游牧民族和被剥夺一切的掠夺者从此地居民处抢夺物资，以度过下一个冬天。此地的居民也会互相战斗：冰雹和严寒会带来饥荒，而他们能从外人处夺取的每一点物资都会给自己带来安全的保障。
除了武力——比如大殷军团的力量和月轮尊者的威能之外——大部分北方的战士和掠夺者们所尊敬的便只有圣地，因为归根结底他们恐惧的依然是祖先和神灵的力量。北方的神灵对祂们的崇拜者生杀予夺，因为这些定居点随时可能因为一次欠收、狼群袭击或一次严峻的冬天而毁灭，而只有神灵才能阻止这一切。这些生存在文明边界之外的人变便在饥饿和恐惧中生存着，只能仰仗精魂可疑的保护。
北方最伟大的城市便在这阴郁的气候中如同花朵般绽放。他们利用奇怪的巫术来抵御冬天的危机。有些人通过将自己出卖给大殷天朝来换取温暖与生存的权力；其他人则选择与银约的军阀结盟，或是寻求幽灵或其他奇异存在的帮助。从这些不同的种子上孕育出了不同的文化与习俗，这些文化融合了天朝的思想和时尚、蛮族文化与宗教以及更古老时代艺术和哲学的启发。



近北各地区
勇毅城（The city of Fortitude）是大地上的一道疤痕。它曾经是一个古老帝国的监狱堡垒，由于其当时的统治者认为罪行是可以继承的，因此在这所监狱里塞满了以家族为单位的惯犯。那个帝国早已灰飞烟灭，但这个监狱依然留了下来，并获得了自己的生机。几个世纪以来，监狱和围墙都在向外扩张，地下的隧道则如树根般蔓延开来。
只有最强大、最无情的人才能登上勇毅城的顶端：这里除了强者的命令没有任何法律，一整个部落的囚犯在黑暗中苦役，为统治监狱的帮派收获任何有价值的植物和宝石。这些帮派会与大殷或行会进行交易，进口必要的物质。
勇毅城是一个崇拜黑暗、憎恨寒冬、人人都相信自己被诅咒了的地方。在这里，人们相信只有死亡才能为他们的生命赎罪，洗清一个人灵魂上污点的方式就是英雄般的生活并迎接不朽的死亡。
在地下深处最深的矿井中，有着不是凡人所能开凿的隧道。在那里的黑色尘土之中，居住着一个原初勇毅之神（primal god of Fortitude）。本地居民的宿命论信仰就是从这个神身上发源而来。每隔几代人的时间，监狱内就会产生一个帮派联盟，让他们把目标从一统监狱转移到征服邻近行省上。他们会在这个地区肆无忌惮地行事，直到被大殷或其他势力阻止为止。
神奇的苍白灵药为原本停滞不前的悲城（Grieve）注入了新的活力和财富。由工匠、商人和劳工组成的三万人居住在北部港口的城墙内。这座城市著名的被驯养的猞猁在院子和花园里趾高气昂地巡逻着，驱赶害虫和闯入者，它们的野生亲戚则在城市的后巷游荡。传说中，如果这些大猫都离开了这里，那么悲城就会沦陷。
几年前，悲城的学者们首次发现了苍白灵药。据称，它能赋予人一种可怖的不朽，在死亡的瞬间保存你的躯壳和灵魂。那些购买了苍白灵药的悲城最有钱的居民们标志性的特征就是他们苍白的皮肤和白天也打着的用来抵御阳光的伞。越来越多的外地人来到这里购买长生不死药、交易不死药的材料或是在这个城市蓬勃发展的经济里寻求机会。
学者们将苍白灵药作为礼物赠送给了悲城的女王Shield Glory。小道消息称，当她经过宫廷猞猁身边时，这些大猫都会对她发出低沉的嘶吼，而她一些亲属的失踪和死亡事件疑似与她直接相关。
一千座神圣的庙宇在港口城市元气城（Pneuma）熠熠生辉，他们的外墙刻满了阿拉伯式的花纹。钟声响彻、经轮转动、诵经声在空气中萦绕。人群散开为僧侣们让路，他们会从驿站到寺庙再到神龛巡回，在这永不休止的循环中为北方的小神们献上祈祷。
元气城最大的庙宇是真理圣钉，这是一座屹立的蓝白色大理石塔，遮蔽了城市的其他部分。传说中，马拉用一整块石头雕成了这座巨塔，像长矛一样将它从天空投下，粉碎了下方的受诅者。圣钉是凡人朝圣者的禁地，那里是北方的神灵和无瑕道喇嘛商讨自己在无瑕道节日中地位的地方。
据传，荒猎在圣钉下方设有一座监狱，用来关押被抓获的受诅者，等候运往瀛洲发落。据说此地是一个宗教裁判所式的酷刑之地，无暇之龙的经文在受诅者的躯壳上燃烧，将他们标记为不洁。不为人知的是，星轮尊者们实际上一直将真理圣钉用于处理和重新“校准”那些非法急命使。
在梅多漫长潮湿的冬天里，雨水拍打着哈桑萨墙（Hasancea Wall）东端的要塞城市卡拉什（Karasch）的阴暗塔楼。在白日的阴霾中，戴着油帽、身披皮毛斗篷的哨兵们眺望着绿树成荫的山丘、草地、山谷以及一排排的远山。在麦多亚（Medoan）的黑夜里，卡拉什先祖的亡魂用他们的幻影层层守卫着城墙，寒冷对他们不起作用，雨水如雾气般穿过了他们。
麦多亚的轻骑兵们世代祸害北方，攫取新兴城市的财富，将其人民充作奴隶劳工，在阿尔马吉山脉（Almaj Mountains）之间建起了三道旋风般的防御墙。但当他们遭遇天朝王师时，麦多亚的新兴帝国在龙裔的力量面前被彻底粉碎。如今，最优秀的年轻麦多亚战士会被征兆为大殷军队的从属。回国后他们会因为其付出和老道的经验而受到尊敬，但也因为其吸收的异国思想和开放观念而受到猜疑。只有在死后，他们才会再次成为麦多亚人。战士葬礼上的火焰照亮群山，他们的家族向火葬堆供奉祭品，歌颂死者。
卡拉什远离麦多亚的中心和总督的视线。尽管如此，仍有一小支天朝特遣队驻扎在城市边缘的堡垒，因为卡拉辛氏族（Karaschin Clan）的族长Tomaj担心自己会受辱而向大殷求援。卡拉什的先祖们一直在保护城市不受Medo的阴阳界影响，但现在事实已证明他们无法胜任这个职责，怪物们从阴间爬出，困扰着Tomaj的人民。
恐惧笼罩在白壁城（Whitewall）的针叶林中。在北方，树叶繁茂的群山之间，头生鹿角的妖邪王子从宫殿内骑行而出，收割人类作为奴隶。在南部和东部，阴霾笼罩着寒冷的森林和冰冷的平原，饿鬼爬出地面，吞食生灵。
Syndics，由银与冰构成的三位神明，统治着这座城市。他们的魔法渗入墙中，将超自然的敌人拒之门外。根据Syndics与妖邪和亡灵签订的古老契约，任何存在都不得在链接城市和北部海岸的旅者之路（Travelers’ Road）上伤害他人，以此维持贸易。对于Syndics方面，他们许诺每年将二十个活人抛弃在墙外，换取妖邪和死者的协议。大部分情况下这些人都是杀人犯或其他罪人，不过如果罪人不够，那么就会用外国人或是反对Syndics统治的异见者来代替。
学者们会前往叹息山脉（Groaning Mountains）朝圣，研究地下城市客西马尼（gethsemane）。此地现存居民的祖先为了躲避大瘟疫和妖邪大军逃到冻土荒野避难时，意外发现了这座无人的城市。没有人知道它是谁建造的，在城市上刻下的象形文字是某种不为人知的语言，城市里唯一的神明也只有那些当年的难民带来的神。
客西马尼人很少公开露面，他们保持着与世隔绝的生活，对外界充满警惕，祖先对大瘟疫和行尸的恐惧根深蒂固地存在他们的文化中。他们不会埋葬或火化尸体，而是会将尸体弃于城市最深处的洼地园圃，那里的菌床被闪光的蓝色玻璃照亮，一年四季都能收获粮食。他们会在城外的山上采集肉类和浆果，或是从其他地方进口腌制肉类，以此弥补饮食上的单一。
在洼地园圃的下方是地下隧道。这张光滑的黑色隧道网络比客西马尼人所能绘制的任何地图都更加深邃，是各种未知生物的家园。客西马尼领主们把大部分入口都封锁了，剩余的部分则对外开放，拾荒者们可以进去寻找古老的魔法和财宝，其中一些发现为这座城市带来了极大的财富。无论是否开放，隧道出入口附近都有严密的防护，因为偶尔会有怪物强行冲破路障，试图将受害者拖入黑暗。





远北
填坑ING

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东北

占坑

东方
东方弥漫着春天的气息。从拾荒者土地上的庄稼和牛群，到充满野兽和精魂的荒野，再到茂密的原始丛林，自然界的活力在东方得到了体现。在大瘟疫后，该地区的政局变得像荒野一般错综复杂，就像新的森林会扼杀旧的丛林一般，东方四分五裂的国家为了其繁荣而互相争斗。

夷土
满载木材、粮食和矿物的车队在士兵护送下穿越布满藤蔓的废墟和闹鬼的丛林，聚集在城镇华丽的大门前，以抵御土匪、野兽、元素和打秋风的敌军。棕色的船只将货物沿着Yanaze河运往夷土中拥挤的城市内。繁忙的城市将谷物变成面包，将木材建成房屋，将矿石变作杯子、雕塑、马蹄铁、犁头和长矛，为东方无数国家之间无休止的战争提供燃料。
这篇富饶而人口众多的土地自人类诞生之初就是文明的摇篮，而第一时代的废墟更是为那些精明到足够从危险中保全自身的拾荒者们提供财富。夷土上的人们曾两次在龙裔战士Lookshy联合迎击大殷军团，凭借魔法、人海和坚韧不拔的意志，付出血的代价，他们取得了胜利。直到今天，他们依然是天朝的眼中钉肉中刺。
但在没有直接外部威胁的情况下， 夷土开始了内斗，女皇和军阀为了土地、财富、奴隶、荣耀或仇恨而把人民拖入战争。每次战争结束时难民都会成为新的土匪或佣兵。任何道路两侧的丛林都可能埋伏着敌人。这种混乱的情况让那些强大而精明的赏金猎人、拾荒者、刺客、暴徒或骗子们如鱼得水，令他们可以有机会超越自己的地位，夺得足以让英雄和神明也俯首称臣的王冠。


夷土各地区
在无叶黑木的阴影下，屹立着墓城死匠（Sijan）。在这里，送葬者们为东方的富豪们作出以银灰二色为基调的妆容，为他们的葬礼做准备。他们懂得入殓、火化、勘穴、葬礼等方面的各种习俗，但他们最关键的服务着力于死者的世界，他们的仪式能够确保死者的亡魂继续坐拥其财富和地位。由于埋藏在死匠墓园的宝物吸引了许多盗墓者的目光，因此此地被诸多陷阱和守卫所保护，那些妄图窃取其中财物之人的灵魂也会被其奴役，成为守卫的一份子。
界槛尊者们和该市的死灵法师们建立了联盟，他们会去这些死灵法师的实验室交易新的肢体和器官。死灵法师们把界槛尊者视为墓城的科学和巫术都无法企及的奇迹，因此死匠的死灵法师们会向任何愿意接受检查为他们提供实验数据的界槛尊者进行援助。
在大瘟疫发生后，死匠的先祖利用他们王室的财富在尘世进行了远征。他们派遣驱魔人和牧师的大军前往世界各地，集中并焚毁瘟疫感染者的尸体。他们的行动被公认为是拯救尘世免于毁灭的主要因素之一，从那时起，死匠就被世人看作是生者和死者的可靠守护者。
大佛窠（Great Forks）是长河省（River Province）三大城市之一，又称堕落之地或庙城。这是诸神之城，城中之人竭力营造着天国胜景。大佛窠强大的财富与权势令其在军事实力方面仅次于顾避城（Lookshy）。尽管奈克瑟斯（Nexus）是无与伦比的经济实体，但大佛窠才是作为世界上最富有的城市而为人所知的地方。几个世纪之前，三个部落的神在黄河与卷江（Yellow and Rolling Rivers）交汇之地建立了这座城市，这里肥沃的土地支持着奴隶们种植大麻和qat。时至今日，这三位仍然在千寺（thousand temples）的官僚体系中掌握着权力。
这座城内各处都布满了寺庙、神龛、宝塔、浮屠和圣林等等。大神的宫殿盘踞在城市的高处，而无数小神和无名的精魂在城市的底层争夺着信仰和崇拜。每天，朝圣者和狂欢者都一刻不停地涌入这座城市，加入各个教派节日的吟诵和盛宴之中。
随着急命的回归，英雄们从尘世的各处来到大佛窠，争夺二度初啼的权力。其他地方的急命使们则紧随其后，来到此处与自己的同类会面。这座城市的三巨头们为各位英雄提供了庇护，而作为交换，他们则需要为这座城市服务，提供经济回报和军事保护，以对抗冥侯诸冬假面（Mask of Winters）。
无人知晓大殷天朝的城市薄暮城（Gloam）已步入了其辉煌历史的黄昏时期。这座位于顾避城和瀛洲之间一座岛屿上的城市几乎在天朝存在之时起就一直作为天朝主要港口了。但现在，一种无形的恐惧笼罩着街道，薄暮城的龙裔们成为了这恐惧之下的受害者。
薄暮城附近的水域充满了生机，海上的渔船在波浪间穿行，来自上百个不同城市的贸易货船汇聚在港口。而在此地的船员之中，很少有人能够意识这里的危险之处，但有线索表明，这座城市有什么地方不对劲——在西港有着一处字面意思的船舶墓场。有数百辆船只被捆绑在一起，永久停泊在此地，成为了当地市民的住所。仔细观察这些船，可以看出他们的原产地：卡林港（Port Calin）、死匠、Chiaroscuro以及其他来自更远处的不再有船员的船只。
尽管没人意识到，但大殷实际上已经对薄暮城失去了控制力。城市下方受诅者的封印已经被打破了。一个古老的墓穴被打开，其中隐藏着比时间更古老之物。它呼吸中的蠕虫已经啃噬了薄暮城中龙裔的灵魂，令他们落入了它的掌中。
非常幸运的，在封印被打开时，只有一小支皇族的人留在这里，其他人都因为即将到来的大殷皇位争夺战离开了。留下来的那些人在夜晚的街道上游荡，他们渴求着生机来满足“地下之物”的饥肠。他们是它的傀儡，他们的荣耀也被它奴役。但在白天，他们制定了各种必要的伪装，以防止大殷天朝注意到这位于自家门口的黑暗。
顾避城的历史可以追溯到大殷天朝诞生之前，也就是龙裔幕府时期——那个在第一时代衰落之后统治世界的元素王朝，它的统治者宣称自己是第一时代贵族和统治者的后代。在大瘟疫爆发之后，幕府第七军团在瘟疫肆虐的Deheleshen市建立了一个军营，那就是顾避城的前身，这个城邦国家在后来发展成了夷土最强大的军事力量。
第七军团直到今天依然在役，这座城市也反映出了第七军团的特质。顾避城的整体架构非常注重防御，城内所有建筑都是经过加固并堡垒化的。城里的各个区域逐级加高，都有着自己的城墙和哨塔，驻满了军队和战争机器。外来者在顾避城几乎没有什么地位，未经允许不得进入上城区域，在军团进行服役是外来者获得合法地位的普遍途径。
顾避城小心翼翼地保护着第一时代的遗产。工匠们保存着神兵和战舰的设计版图，军队练习着昔日英雄们创造的高强武术，学者们在瓦尔哈森巫术学院（Valkhawsen Academy of Sorcery）维护着战争法术书库。在顾避城道场下方的地窟内，保存着日益减少的、拥有可怖杀伤力的第一时代神器武装，以备不时之需。龙裔家族们精心安排着各自之间的通婚，避免彼此的血脉变得稀薄。
顾避城以南一千英里，远在数十国家、城邦和部落之外，屹立着陷落的荆都（Thorns）。短短十年之前，荆都还曾是尘世最伟大的城市之一。他的集市上有着熙熙攘攘的商人，诗人们在茶馆和贵妇的闺房吟唱着爱情，学者们在葡萄架下向弟子传授着知识。
如今，黑色的毒气在城市周围弥漫，遮蔽了田野和无叶的树木，在城墙外遍布着臃肿而恶心的怪异山丘，其由纯粹腐肉堆积而成。荆都现在已成为了一片阴阳界，一个被称为“巨神兵（Juggernaut）”的可怖亡灵巨人盘踞在此地，背负着诸冬假面的亡骸城堡。
四面前，当冥侯征服这座城市时，大部分荆都人或是暴毙或是逃走，但目前仍有大约一万人留在这儿。一些人被贫穷、疾病或对逃离城市的危险的恐惧困在了这里，另一些人则在新秩序中找到了自己的位置，成为走狗、士兵、线人或暴徒。这些顽强的人与死者共享一座城市，有些死者是他们祖先的亡魂，另一些则是诸冬假面的怪物奴仆。所有幸存者都宣布在半生半死的地方和死人住在一起是非常正常、非常合理的行为。另一方面，冥侯的摄政者，盲目的冥爵“红铁”Rebuke则声称，自己其实是荆都前统治者失散多年的兄长，显然是王位的合法继承人。
贾拉（Jiara）是贾兰国（Jiaran）的首都。它坐落于一处高地，位于道路与河流交汇之处，可以通往长河省和夷土的其他区域，以及灰河（Gray River）和夏山（Summer Mountains）之间的丛林。义人河谷（The valleys of the Justice）和奥纳西斯河（Ondessics Rivers）提供了丰富的农田和草场，沿途山脉则提供了铜、铁、贵金属及宝石的矿脉。
Mnemon家族掌控着贾拉。曾被称为Artahunara、遍布宫殿的卫城，在此前是Khidara家族——贾兰的皇族——的住所，现在这里则住着一个傀儡王子和他的龙裔国师。在下方的城市和周围的军营里驻满了Mnemon的军队。其家族的士兵包括雇佣军团、其他卫城的军事支持以及背叛贾兰皇室、反抗Khidara家族的人。许多士兵被安置在涉嫌支持Khidara人士的住宅附近，监视他们的行动。
贾兰国的士兵们因其高超的兵击技术而广受赞誉，尤其是他们对剑舞仪式的训练。几个世纪以来，这些士兵一直是天朝军队的副军。现在，他们在贾兰各地的乡村煽动叛乱，令Mnemon的军队不胜其扰。
一年前，Khidara家族的继承人在叛乱中放弃了首都。他的军队——一支由雇佣兵、忠诚贾兰者和皇家卫队组成的混编部队——现在占领了贾兰几座较小的城市达里奇、纳图尔和帕拉佩特（Daric, Naathul, and Parapet）。该地区的其他国家和城邦抛开了过去的恩怨，将这次起义定性为对大殷天朝的反叛。Mnemon家族的目标实际上更私人化。其他家族将这里的失败视为软弱的象征，如果他们在此时闻到水里的血腥味，就会蜂拥而至，将这个家族撕碎。
奈克瑟斯是尘世最重要的贸易城市，位于黄河和灰河交汇处，供养着日益膨胀的Yanaze。这座城市建立在第一时代的废墟之上（以及之下），现代和古代的建筑相互交织。覆盖着伊里莫亚（Irimoya）屋顶的祠堂和带有优雅纸门的茶馆以及棚户区的棚屋并肩而立。被拾荒者的凿子和巫术的火焰灼烧得伤痕累累的石墙上有着莱昂纳多式的雕刻，城市集市上色彩鲜艳的遮阳棚上点燃了一串串的纸灯笼。在这一切的下方，基岩内被挖通了一条条隧道，住满了很少见到天空的“不见天日者”。
咆哮的高炉如太阳般照亮黑暗；铁锤敲击金属，铿锵作响；涡轮和水车如垂死之人般呻吟；风箱如女妖般嚎叫着将风送往地下。地面随着电梯和齿轮运转的轰鸣声震颤。每天都有成吨的产品从奈克瑟斯的车间产出，在城内市场被批量售卖，由商队和船只运往尘世的每个角落。
奈克瑟斯是行会和东方商业的中心。这里没有王公贵族的统治，官方政治权力被掌握在所谓实体委员会（Council of Entities）的低调官僚结构和神秘的蒙面使者手中。作为一个无法之城，奈克瑟斯只执行那些由委员会提出、由委员会雇佣的雇佣兵维持的法令，以及某些令人难以捉摸的心血来潮似的规定。最明了的一条规矩是，任何人都不得阻碍贸易，也不得组建或携军队进入城市范围。奈克瑟斯的大部分掌握在富商、工业领袖、牧师、行会和帮派的手中。他们的规矩并非由穿着制服的士兵维持，而是由夜间的暴徒和利刃来执行。在奈克瑟斯，安全和权威也是一种商品。
向更远的东方看去，西边夷土的政权结构让位于被称为“百国”（Hundred Kingdoms）的泥潭。几个世纪以来，有数百个外来国家势力征服了这些地区，上百小国崛起又衰落。在这段历史的肥沃土壤之上，生出了一个充满各种文化、美学和政府的花园。这里有城邦、神权、暴君、公社或其他各种不同的政治结构，分布在森林、山脉、河谷、沼泽和荒野之中——这些地区太过荒凉，难以驯服，但又足够富饶，令人无法忽视。
在位于黄河和丸河（Maruto rivers）之间三角洲地带的山地，富裕之国瓦尼哈（Vaneha）的城市中，其首都冀北城（The city of Jibei）是其中最美丽富饶的。它是剑之城，帝国灵剑的产地，剑王子源氏（Gensuji）的统治之地，瓦尼哈最优秀的战士和武器匠人——也被认为是世界上最优秀的战士和武器匠人——就生活在此地，听从剑王子的命令。这是一片宗族林立的土地，源氏挟持着每个宗族的质子，保持着对此地的统治。
冀北城从最高处剑王子的道场倚龙宫（dragon-backed manse）向下延伸辐射开来，蜿蜒的街道两旁种满了山茱萸和垂枝樱。优雅的绿篱和花园环绕着各宗族领主的庄园，屏蔽了木匠的锯木声、战士操练的打斗声、以及市场的叫卖声。从阳台上，人们可以看到环绕玛瑙湖（Agate Lake）的沼泽地上空飞翔的群鸟，潜水员在湖下被淹没的矿脉中采集瓦尼哈锻刀法中需要的神圣金属。他们也可以看到瀑布从圣山Ama-ni-Traya上倾斜而下，这座覆盖着森林的巨大山峰被瓦尼哈的人认为是世界中心。
为了抵御远东的丛林部落袭击，瓦尼哈的工人们扩大并延伸了长栅（the Great Palisade），一堵沿着王国东部边缘绵延数百里的锐利树墙，令瓦尼哈的勇士们可以将精力集中在更有利可图的敌人——百国——身上。瓦尼哈曾多次入侵该地区，甚至曾作为统治者统治该地区。现在，剑王子举起灵剑，再次率领宗族北伐。


边栏：长河省
有人认为长河省与夷土接壤。但实际上，它指的是Yanaze河周边人口稠密的繁荣地区，从死匠到顾避城再到大佛窠在内都属于长河省范围。



远东
在世界的东部边缘，夷土的各种地形让位于密集的丛林，这里有着野兽、狂野的精魂和无尽的财富。人类只是森林生态织锦中的一根线条，一些狩猎采集为生的部落在河流和湖泊之间迁徙，与邻居交战或是交易药物、皮毛和琥珀等等。他们的巫师与神灵讨价还价，通过祈祷和祭祀为小路、木舟、渔网、长矛、双手和子宫换取祝福。
这里的财富并没有被夷土的商业组织忽视，也没有被位于远东的月轮领主忽视。在行会的贸易站，有着狼眼和绿叶头发的部落成员用稀有的草药和奇怪的货物换取金属工具和装饰。伐木者和偷猎者为了珍贵的木材和皮毛而与树人、墨猴（ink monkeys）和野兽人（beastmen）战斗；兽主（beastmaster）们在怪异的森林中搜寻异兽的蛋和幼崽；夷土的军队烧毁数英里范围的丛林，以掠夺第一时代的遗迹。





远东各地区
富饶的涅查拉（Nechara）位于东南大道的边缘——这是一条链接夷土、森林密布的Ixcoatli以及幻海（Dreaming Sea）上富裕国家的贸易路线。此地的贵族传统上会寻求超自然的代孕者——神、元素、鬼魂、妖邪或其他古怪实体——为他们的血统注入精华。一些人会用他们遗传的魔法来治疗或强化作物、杀死怪物、击退入侵的军队，其他人则会用它们来操控或压迫人民，或与外国交易获得荣誉或利益。
然而，这些超凡存在往往会要求高昂的报酬来换取它们的血脉，从祈祷或灵玉到特定的任务或珍宝。为了满足这些要求，贵族们欠下了许多债务，借贷对象包括行会这样的商业组织到三十印之家（位于遥远的纳提尔（Nathir）的恶魔学学院）之类的神秘组织。这些外国机构会利用债务来到当地政府施加影响力。
不过涅查拉面临的最大威胁并非政治，而是军事威胁。断角部落是一个有着大量月轮后裔的民族，他们已经侵扰了涅查拉数代人，频繁袭击东南大道上的定居点和商业枢纽。断角部落背后的月轮尊者急于夺取涅查拉的谱系记录，自从殷女帝消失之后，他们的攻击变得更加频繁。
在最东方，涅查拉城邦和被真菌蹂躏的依利特鲁姆（Elytrum）之外，屹立着翼蛇帝国Ixcoatli首都Izahuaca的石丘和金字塔。
多年以前，蛇族（serpentfolk）——一个由伟大的建设者、管理者和士兵组成的民族——在覆盖千里的森林中与雷族(raitonfolk)的祭祀军团们发生了战争。之后，大瘟疫几乎将长羽族裔（译注：指雷族）灭绝，随之而来的妖邪大军以洪水将蛇族的城市夷为平地，并屠杀了他们的神明。
多年之后，蛇族们遭遇了雷族的幸存者。这两个民族没有再次开战，而是合并为一个族群。虽然蛇族的书库在妖邪远征中被毁灭了，但雷族保存了涉及两族历史的卷轴、书籍和歌谣，使他们的神话传说不至于失传。
就人口上来说，蛇族在现代Ixcoatli依然占据压倒性的地位，形成了官僚和商人的统治阶级。于此同时，雷族则在国家结构中占据着神圣的地位——牧师、学者、军官，偶尔也会有刺客，他们在传统上是以神权军队文化为主。至于其他不具有大蛇（serpent）或雷兽（raiton）血统的人阶级较低。他们的帝国包含数百个村庄、城镇和城市，源源不断地将贡品和奴隶运送往首都Izahuaca。

东南
占坑

南方
占坑

西方
占坑

月轮领土

大殷天朝的霸权建立在对群山的魔法与财富的掠夺之上，被鲜血侵染。它从他处盗取了包括名字在内的一切。银约的长者记录了这些以月轮尊者曾发誓要守卫的天朝之名进行的每一次罪行、冒犯、盗窃和谋杀。
这并没有持续太久。
银约（The Silver Pact）是一个由月轮尊者组成的联盟，其目的是：摧毁天朝，将自己从他们曾经未能维护的古老誓言中解放。该联盟建立在互助、维护月轮尊者权力和反抗大殷及其背后的星轮尊者的基础上。任何银约成员的基本责任就是寻找和营救所有新升华的月轮尊者——鉴于尘世的面积，这是非常艰巨的任务，但月轮很擅长做这件事。除了为生存而保持清醒之外，银约还有一个长期的规定，奖励任何带来月轮尊者消息的精魂。
一旦一个年轻的月轮脱离了荒猎范围，他们就会被带到一个与银约有关的无月（No Moon）组织内，并告诉他们月轮的真相——他们是什么，他们的历史，以及为什么每个月轮的升华都会带来灵魂上的饥渴。
在年轻月轮的天位被他的无月导师确定之后，除非他决定参与这个松散而宽泛的互助结构，支持反天朝联盟的事业，否则银约对他的义务就即刻终止了。年轻月轮参加银约的收获远超过年长的联盟成员对其的要求——银约对天朝的战争是长期战略，它对年轻人求贤若渴，希望他们能成长为新的导师、战士和顾问。

领地

银约的主要战略是在大殷实际控制范围之外、与其接壤的战区中确立控制权。这个目标与大部分年轻月轮尊者想做的事情是一致的：尽管姮娥的祝福赋予了他们力量，但荒猎会无情地剥夺他们积累的力量和地位。银约并没有试图让其成员依照更大的作战计划而行动，月轮尊者的天赋使他们拥有的是适应性和不可预测性，并不适合在国战中应用，而大殷强大的巫术和其巨大的军队数量让硬碰硬的战术在任何情况下都显得愚不可及。与之相对的，月轮尊者们按照自己的计划和想法来行动，在必要时对其他银约成员提供帮助，成功的援助和慷慨的作风会在联盟中换来更高的地位和影响力。
这些战区领地的价值在于实现当前目标，活着迎接未来的打击。月轮尊者们自称兽神，保护那些被大殷天朝逼迫向边境并被视为野蛮人的人、那些因为反抗大殷而被镇压和剥夺权力之人、生活在界槛之人。他们密切注视着大殷军队的动向，打探殷女帝是否打算踏平那些至今为止保护化外之民的山脉、丛林、沼泽和海洋。
月轮尊者用他们的力量来带领这些人。他们教导人们力量、为其灌输自豪感、传播无暇道所掩盖的真相。他们还会讲述大殷劫掠奴役边境人民的罪行。他们很少需要编造谎言：大部分情况下，如果一个部落陷入饥荒，八成就是大殷军队干的。
其他的月轮尊者从零开始创造新的领地，让难民和逃亡者繁衍生息，用自己强大的后代来作为领导人。或者为了五代以后的战争培植一个新的兽人（beastfolk）部落——银约深知耐心的重要性。
最终，月轮领主会化身为凶器，袭击贡品商队，令他们庇佑的军队向边境城市进军。大殷卫戍部队面临着大量充满伏击、陷阱的位于不利地形的小规模战斗。有些时候，银约会获胜，但更多时候他们会被大殷军队强大的力量或独一无二的第一时代武器击溃。无论如何，大殷天朝都被迫消耗金钱、魔法以及军事力量来反击月轮的侵犯。
就在大殷计算着战争成本时，月轮已经来到了数百里外的另一处地方，用他宛若天神的声音蛊惑另一个部落、密教、舰队或国家，煽动他们与大殷开战。
大殷的军队们高呼着“万龙统御世界”的口号，而银约就在万龙爪牙环绕下的这个世界中下达着自己的谕令。

蛛王山脉（The Mountain of the Spider King）
多臂的苦行僧和皮肤苍白的强盗会出没于黑岩路（Black Shale Road），这条路横穿沿海山麓，连接Gethamane和Grieve以及通向Fajad的海路。西方的财富沿着这条重要道路向东流去，流向Cherak和白墙（Whitewall），以及属于 Sesus, Ledaal, Nellens,和Ragara皇族的商队。每年多有许多穿过这条路的人连同他们的财富一起被埋葬在地底的黑暗之中。
黑岩路沿途的山脉上布满了废弃的矿井，蛛王Aum-Ashatra将它们变成了自己的领地。Aum-Ashatra住在矿井隧道网络的最深处，他是一个有着乌黑皮肤的青年，常常斜躺于丝绸软垫上，在自己缴获的无数宝物中间举起自己的六臂冥想。有着蜘蛛血脉的后裔们环绕着他，以他的声音说话（Spider-blooded grandchildren attend him, and speak with his voice.）。蛛王会收留黑岩路上的难民、流亡者和被剥夺权力的家族，为他们提供隧道内的庇护，分享只有穿过蜿蜒曲折的花岗岩小路才能找到的隐藏山谷和沼泽的恩惠。、
除了在山脉间的土地耕作以外，Aum-Ashatra的人民还对废弃矿井的隧道进行了扩建。现在，他们盘踞在黑岩路旁僻静的山丘上，从地道发动闪电式的袭击，然后消失在山中。地道内是一个由死胡同、陷阱和洞窟组成的迷宫，被纳入了Aum-Ashatra的网络——一旦讨伐的军队进入隧道，蛛王就会立刻产生感应，并动员自己的手下响应。毒矛和巨大的多肢怪物将入侵者逼入死胡同，将其埋葬在冰冷的石头之下。

暗潮劫掠者（The Black Wave Reavers）
暗潮劫掠者是一支小型的西方海盗舰队。劫掠者将他们的目标重点放在大殷天朝的宝船上，试图通过掠夺他们的财宝和消耗其海军力量来阻止其皇族扩张到西方岛屿，这是一个危险的游戏——天朝船坚炮利。幸运的是，他们由一群年轻的月轮尊者领导。
Axura是一个出生于Chiaroscuran、被大殷的奴隶贩子抓到西方殖民地的女人，领导着这支三人的队伍。在当年的某天晚上，她决定投海自尽，宁死也不愿意过这般任人蹂躏的生活，然而姮娥将她从水中救起，并赋予她锤头鲨的形态。她的同伴有Kumo，一个聪明而博学的岛民，在成为妖邪的万物后幸存了下来，身上仍带有洪荒的痕迹；敌鬼（Enemy Ghost），一个沉默而危险的男人，由野蛮豹神抚养长大。这三人团结一致，憎恨任何压迫弱者的人，并认定大殷是世界上最大的压迫者。Axura尤其憎恨奴隶主，她喜欢将他们丢进海里，然后化为恶鲨紧随其后。
暗潮舰队的成员都是从大殷被解放的奴隶，舰队的旗舰是“黑水鲨（Black Water Mako）”号，从Peleps皇族手中夺取的快舰。

叶娜之女（Yena’s Daughters）
三支自称叶娜之女的战团将Gem和Lap之间的钻石之路（Diamond Road）当做了她们的狩猎场。天朝公开宣称她们不过是普通的土匪，但如果在商队和酒馆流传的故事是真的，那么这些“普通的土匪”已经对大殷造成了难以计数的财产和人员损失。进贡的商队一个接一个消失在沙漠，倾向大殷的贸易战被接连焚毁。
叶娜之女是三名鬣狗血裔的女人，继承了母亲的凶狠和生存本能。红发的雅塔卡（Yataqa）控制了来自Harborhead和Delzahn两支部落的流亡混种，从沙漠深处以骑兵发动闪击。姐妹中最小的贾娜娣（Janati）带领着一群洪荒变异人，其中许多人在静止时能够融入山脉和沙丘中，擅长伏击战术，在道路两旁的红色悬疑和河谷里布置了上百处伏击点。雅塔卡和贾娜娣只会留下自己中意的战利品，其余的东西会慷慨地分给追随者，或是随意丢弃在路边，有时她们会把一些贵重的物件暗中栽赃给倾向于大殷的人进行离间。相比之下，第三个姐妹拉塔纳（Ratana）总是会保留大部分缴获的东西。她没有如另外两个姐妹般生有犬吻，因此她自诩三姐妹中最可爱的一个。她喜欢在吹嘘之后露齿微笑，显出她从母亲那继承的裂纹横生的尖牙。她的部队装备有炎杖和Chiaroscuran产琉璃甲，她通过劫掠的王室供奉获取这些属下的忠诚。
碎骨者叶娜统领她的三个女儿，领导她们发动迅猛的袭击。她的笑声在红色的峡谷中回响，在燃烧的沙丘上游荡。叶娜之女挫败了每一次试图搜寻她们巢穴召集荒猎的行动。她们在村庄和钻石之路上的绿洲城镇间徘徊，在老百姓门口丢下成堆的食物和财宝。叶娜本人在黑夜中降临，吞噬任何试图向天朝求援者的骨头，大殷因她而受到的损失无时无刻不在增长。

玛-哈-苏奇的无名之巢（The Nameless Lair of Ma-Ha-Suchi）
一座已毁的庙宇从东南部丛林深处拔地而起，其建筑被藤蔓阻塞，一名残暴之神自漫长的沉睡中于其间苏醒，宏伟的神殿乃是祂的巢穴。此地曾有一个名字，但玛-哈-苏奇不允许在地图上标出此名。
这名古老的月轮尊者带着自己的伤疤和沉默的骄傲在第一时代灭亡时幸存，在被流放到洪荒时存活，从大瘟疫和妖邪的肆虐间保住了性命。他以其战争形态——一个高大的人、狼、山羊混合体——迎接来访者，用银铃似的嗓音开口说话。那些引起他注意的人将被他的月银长矛屠杀，头骨挂在边界昭示他的领地。
他的疆域是何等广大！玛-哈-苏奇的领地从夷土南部开始，将东南方向深处的丛林从大殷控制下的沿海国家的侵扰中隔断——这并不代表这位古老的月轮尊者喜爱他的邻居。继承他野兽血脉的后裔不断袭击着四周的土地，他们不允许任何人在其父领地上铺设永久的道路，并袭击任何敢于挑衅他们的河道。只有那些以丰厚贡品换取玛-哈-苏奇善意的人，才能安全地通过他的领地——前提是这位兽神有心情接受供奉。
玛-哈-苏奇因时代的变化感到愤怒而疲惫，他不愿陷入尊者之间的政治旋涡，只偶尔与银约的使者交换情报或精选的魔法物品。偶尔，他会同意指导一两年年轻的月轮尊者，但大部分情况下，他遗世独立。他从不谈论丛林中那庙宇的废墟对他有什么意义，也并不会对Sha’a Oka或群牙女皇（ Queen of Fangs）的大棋有什么兴趣。姮娥赋予了他臂膀强大的力量、月银般的智慧、见证世界衰亡的敏锐目光，以及那些希望用生命来夺取他领土的无尽敌人。在七个世纪以来，这些东西本以足够。但现在，当死者向生者进军，大殷天朝将利刃转向自己，永恒之门已经敞开，日轮尊者重归大地。事实上，一位年轻的日轮将军已经胆敢在他的巢穴中挑战这位古老的月轮尊者。长久以来被埋没的过去的英雄、恐怖和背叛再一次在尘世中出现。没有人知道这些东西在古老的月轮尊者心中点燃了什么火焰，也没有人知道有谁会因此而丧生。




胎膜岛
几个世纪以来，天朝和银约一直在为了争夺胎膜岛——对双方都是圣地的一个岛屿——进行着残酷的战争。时间某种程度在胎膜岛上停住了脚步：在这里，第一时代衰落和妖邪远征造成的破坏尚未降临。这是一片充满神秘力量的土地，有着狂野的道场和五座古老的圣地，据说五元龙曾在此处隐居，银色女士和后土携手创造了这个包容他们的地方。
大部分的战斗都是为了控制圣地。血脉纯度降低的龙裔们会使用圣地打开通往丰邑（Feng-yi）的道路，在那里，他们可以避开时间所带来的威胁——衰老。
传奇的狮武王Sha’a Oka放弃了银约惯例的消耗战，宣布胎膜岛是他的战场。在古老夙愿的推动下，他的决心无比坚定。他的追随者都是最狂热的月轮尊者，他们将为他——为这片被月轮所青睐之地——战斗到世界的尽头。多年以来，有过许多Sha’a Oka已死的传闻，但最终被证实都是谣言。百年来，没有人曾见到过他神圣的月轮之光，但聪明的尊者知道不能把计划建立在Sha’a Oka已死这个基础上。据说Sha’a Oka现在在胎膜岛内漫步，于阴影中指挥着战斗。
对龙裔来说，被女帝选为胎膜岛的朝圣者是无上的荣耀和神圣的责任。大殷尽力保持着对五座圣地的控制权，确保通向丰邑的道路畅通，因为经过无可估量的时间之后，如果能够完成朝圣，龙裔朝圣者可以确保自己下一个孩子可以感受到龙之吻（译注：疑似指确保后代一定是龙裔？）。
但当女帝消失之后，在胎膜岛的军队数量被削减了，每个圣地的看守都比以往更少。当Sha’a Oka的副官们得知这个消息后，他们带领野兽人军团冲出领地，征服了一个又一个城市。
大殷最终在Faxai阻止了月轮尊者前进的脚步，这里是通往西方的门户。Faxai的守卫们都知道，如果这座城市失守，受诅者就能得以入侵瀛洲。
龙裔们不惜一切代价阻止此事发生，但随着Faxai战斗烈度不断升级，天朝对这一威胁的态度发生了分歧。有人认为对胎膜岛的投入根本是在浪费资源——他们质问，用许多龙裔的死亡来换取一小部分人的出生，这到底有什么道理？另一些人则嘲笑野兽人部落的战斗力，皇室的Peleps家族暗示，大殷的海军足以在这群蛮子入侵瀛洲之前将他们彻底摧毁。还有一些人正在赶往胎膜岛，他们为被月轮围困的圣城忧心忡忡。一些最虔诚的无瑕道神职人员相信，龙之道和通往最后之城丰邑的道路必须敞开——这不仅仅关系到少数龙裔出生，更是影响到全体龙裔精神纯洁性。他们应该不惜一切代价抵抗受诅者，这也是被记载于无瑕道经文上的职责。如果他们无法做到这一点，就会从元龙的恩宠中堕落，令这个世界加速堕入黑暗。

This post has been edited by 古凌锋: 2022-10-29, 17:45

洪荒

世界好像一个笼罩在混沌海洋之上的薄壳。在现实的面纱之下，是尘世的原始能量，未成形的无限潜能。在历史之前的时间里，尘世从疯狂的混沌之海中浮现，无限的能量被束缚于固定的形态、时间与因果之中。洪荒就是这无限的象征。
洪荒在世界之下，也在世界之内。凡是生物的心智和梦想被剥离之处，洪荒都能渗入并释放出扭曲的奇迹。妖邪军队的蹂躏为洪荒洒播着超出非可能性的种子。在有知觉的生命繁衍之处，现实足够强大，但在梦者被掏空、灵魂被吞噬之地，尘世就陷入了混沌。
洪荒在世界之下、世界之内，更在世界之外将其环绕。在第一时代，尘世要比现在大得多，它的边界得到了良好的防护；但在大瘟疫过后，洪荒的子嗣发起了对现实的征服，令尘世的腹地陷入了他们所创造的混沌之中。今天，世界的边界是一个残破而朦胧、充满奇迹和噩梦的间隙国度，在那里，洪荒的潮汐拍打着现实的海岸。
更糟的是，洪荒的居民长期以来一直用饥渴的目光注视着尘世，眼中闪烁着致命的爱恨。洪荒是无数奇迹的家园，其中许多只能勉强被称为生命——巨大而壮阔，独一无二的巨兽；成群的巢群式生物；疯狂的创造者，敲打着单调的鼓声为世界带来土地、歌声与哀苦；无数饥饿的尖牙，渴望着激情和意义；所有能够被称为怪兽之物。这些存在中最重要、最常见的是被称为妖邪之人，他们在各个时代进行过多次对尘世的侵略，并在世界的边缘留下洪荒那梦幻而混沌的能量。
生存在被洪荒污染的土地上，就有可能变成人类以外的东西。野蛮的部落雕刻骨质和铁质的护身符，希望它们能提供保护，抵御混乱的侵蚀，恳求神灵庇佑使他们免受妖邪的魔爪。在世界边缘，现实是脆弱的，这些方法都被事实证明并不足够，许多生存于此的部族已经变成了洪荒变异者。



洪荒之貌
尘世中心是最为稳定的，由土极点的风水龙脉和在瀛洲生存、工作、祈祷和旅行的亿万灵魂支撑。离中心越远，现实的结构就越薄弱。在世界的最边缘，现实如同叹息一般脆弱，洪荒的潮汐在尘世的海岸上跃动，随着月相而起伏。在那之外，便只余原始的疯狂、无休止的自我修改与重塑，不受到理性和记忆的制约。
世界和洪荒相交的地方充满惊异而可怖的景象，以血肉和环境所表达的狂想：美丽、不可预测、令人兴奋而又致命。在那里，天空燃烧着色外之色，倒流的长河中流淌着血与酒，动物从树上的果实中结出，不同的物种互相交配生下不可名状的后代。洪荒里存在着纯水晶的景观，鸟儿唱着令人生畏的异端邪说，树木的汁液带来甜蜜的幻象和身心的转化，蛇的鳞片是闪光的钻石，传唱着能够重塑记忆的歌声。
生活在洪荒中会体会到一种狂喜，在神话和原型的浪潮中失去自我，以这种归属感取代自身的欲望。这种快感对许多人来说是令人上瘾，即使此时他们正在被洪荒的浪潮修改着身心也同样如此。正是因为这个原因，无论是文明人还是野蛮人都恐惧着洪荒的接触，避开了那些混乱的土地。
然而，有些人生活在洪荒边界处。那些居住在这被污染的土地上的人们被恐惧和憎恨，在尘世没有其他人能够比拟。这些人大部分可以通过洪荒在他们肉体留下的痕迹认出来，无知的人会担心他们的变异和错乱会传染，有学识的人则会怀疑他们是妖邪狂猎的手下。
洪荒和尘世相交之处会从最近的五元极点来汲取营养。虽然难以可靠的预测，不过特定的混沌区域往往呈现出类似的主题。最成功的突变体会繁殖成为洪荒蛮族部落，比如北方的瓦拉吉图尔食人族。
在尘世之外，空间和身份的确定性都变成了空谈，时间的流逝也变得滑稽而可疑。一个人可以在几小时内变成一堆摇摇欲坠的肢体或是活着的火焰，甚至变成一段歌声；他可能发现自己的自我意识正在消失，被妖邪领入疯狂的王庭化作它们的猎犬；他也可能毫发无伤地在异域风景中流浪一天一夜，然后在黎明时分发现自己的回到了尘世，然而时间已经过去了二十年。即使在天选者中，也只有月轮尊者能够不做任何准备就冒险穿越世界的边界。



妖邪
妖邪在世界之外的混沌中诞生，他们饥渴、绝美而不朽。他们张狂地闯入尘世，使用武力或魅力随心所欲地掠夺一切。这些也被称为罗刹的生物看起来如同男人或女人一般，但他们并不是人类也永远不会被错认为人类。人类永远不会傲慢地身着以诗意织就的华袍、人类也不会在梦境相随下优雅地移动、更不会在头发或瞳孔中亮起秋色与烈焰的华彩。
妖邪憎恨尘世对洪荒之子的冒犯。但尘世从混沌中诞生时，它粉碎了洪荒的纯洁性，为其带来了一个永恒的中点、稳定有序的时间以及其他诸多更微妙的变化。曾经无拘之物如今被修正为合适的形貌。尘世的确定性对进入尘世的妖邪带来了巨大的压力，在每一个方面，现实都宣告自身为它们的敌人。自创世之初，妖邪就一直在与尘世战斗。曾经有一次它们几乎获得了胜利，而在如今这动乱的年代，它们或许会赢得成功。
妖邪热爱尘世，因为尘世引诱着它们并填补了它们精髓上的空虚——在有尘世做对比之前，它们从未意识到这种空虚。罗刹没有灵魂，它们像穿衣打扮般为自己披上道德和激情的面具。它们无法如同凡人真实的方式一般真实，必须永无休止地编织自身的存在。沉浸在尘世的生活中——以及痛饮尘世造物的灵魂——为它们提供了另一种令人陶醉的生存方式，让许多妖邪全心投入其中。灵魂和英雄的传奇故事最能满足它们，因此妖邪们被尊者永无休止的狂热爱情与战争轮回所吸引着。
尘世已经学会了一个道理，妖邪的爱与恨都同样可怖。



精类宗谱
罗刹统治着洪荒，但他们并不是唯一的洪荒之子。精类的宗谱是浩瀚而广播的，以各种不同的方式描绘着可怖与绝美的含义。罗刹们奴役着那些次级精类，或者将它们大量作为仆从大量制造，让它们每一个都能符合创造者的心意。次级精类擅长某类单独的任务，它们是敏捷的信使、勇敢的探险家、淫荡的情妇、野蛮的战士或凶猛的猎兽。尘世最常见的次级精类是作为战士和猎人的妖邪，比如那些有着如同树根般扭曲血肉的矮小地精、有着鲨鱼利齿的海洋掠夺者以及那些狼脸的冬妖。
洪荒内的剧变或是妖邪织梦者有时会制造出庞然而可怖的巨物。这些巨兽以其独特而压倒性的力量著称，但它们大多只有动物程度的智力甚至几乎不存在自我意识。因此，尽管它们力量超然，但妖邪能够驯服它们。在疯狂的王庭中，让巨兽屈服是一项伟大的成就，会为此妖邪带来荣誉、妒忌和竞争对手。
罗刹认为自己比其他洪荒之子更为高贵。它们将低等的精类视为潜在的奴隶或娱乐之物，而不是亲戚或平等的存在。但罗刹已经不再是洪荒无可争议的领主了：自从上次大远征未能征服尘世以来的几个世纪之内，一种新的可怕妖邪从洪荒深处诞生了。这些扭曲而饥渴的存在——般若——将罗刹视为它们的首选猎物。



尘世中的妖邪
妖邪在进入尘世时会显现出多种不同的形态，并从五元极点中掠夺物质来维持自身存在。下面是最广为人知的关于妖邪的形态之理论：罗刹个人可能会改变或是打破这些惯例，毕竟洪荒造物一向很有创造性，而且总是变化莫测。
东方：东部及东北部的罗刹非常华丽，他们喜欢穿戴森林或季节的象征：树叶斗篷、月桂花冠、杜松子流苏等等，他们喜欢穿戴用魔法强化的木制盔甲。
东南部丛林中的妖邪在炎热的气候中变得有些懒散，他们喜欢身穿五颜六色的羽毛斗篷并在皮肤涂上红、黑、黄等色彩的彩绘。他们喜欢伏击，用吹筒和浸泡在迷幻药中的箭矢作为致命的武器。他们认为这些吹箭所带来的狂热幻象是一种精致的美味。在东南部更深处，有着青铜皮肤和尖牙的游牧部落在梦幻之海海岸和广阔的内陆平原中游荡着，绑架沿途的旅行者，并强迫他们进行运气或勇气的残酷竞技，以获取他们的灵魂。他们只在Ysyr区域保有领地，谣传当地的统治者学会了如何奴役他们。
南方：南部的罗刹身披黑狮般的形态，在夜间潜入城镇。他们会潜入熟睡的凡人家中偷走他们的呼吸，或是在黑暗中向守卫发出低语，引诱他们进入黑暗中，从此便消失不见。
在更遥远的南部，罗刹是沙漠的掠夺者，骑着火焰和阴影交融而成的骏马，穿着由梦缝合的飘逸长袍，手持以诗歌编织的火把，挥舞着带来噩兆的利刃。只有他们对谜题、赌博和挑战的热爱能胜过他们对收割灵魂的饥渴，让旅者有望逃脱生命——然而，极少有人能自认比妖邪更加机敏。
西方：西部的罗刹分为深居海洋深处的妖邪和居住在未知岛屿上的食人罗刹。后者会在身上纹身，雕刻骇人的面具来驱走般若，喜好从煮烂的血肉中提取梦与灵魂。他们那鲸骨的下肢在突袭时能像箭一般划破海浪。
海中的妖邪身披他们喜好的海洋生物的特征。有些是敏捷而可怕的猎人，驱赶鲨鱼作为猎犬，有些则以自己的美貌来捕猎：他们用甜美而冷酷的歌声、动人的红唇和双峰作为诱饵，在海浪中若隐若现地勾动水手和船女的欲望，将他们引入海洋深处。
在所有的西方妖邪中，最可怕的是那些自称珍珠王庭、以考尔海岸（the coasts of the Caul）为家的。他们用华丽的珍珠打扮自己，驯服风浪，用风暴之歌和虚假的预兆将船只骗入布满暗礁的海域。
北方：在北方的大部分地区，冬妖比饿鬼更加可怖。在夜晚，伴随着雪橇的铃声，村民们颤栗着握紧了武器或贡品。冬妖喜欢用貂皮或猛犸的皮草做成大衣，用鹿角、狼牙或熊爪作为装饰，隐藏牛或狼的尾巴。最可爱的那些冬妖会赤身裸体行走在风雪之中，为迷途的旅者提供温暖，仅小口啜饮些许不幸者的灵魂作为酬劳。这迷乱的爱会让凡人成瘾，这些“雪偶”会一次又一次地深入致命的风雪中，徒劳而绝望地试图寻回自己的情人。

This post has been edited by 古凌锋: 2022-10-29, 17:46

冥界与来生

所有凡人都知道死亡，但很少有人真正了解它。
大部分人都理解轮回转世的概念，无瑕道教导人们，上天根据其生前行为衡量灵魂，并在轮回中施加奖励或惩罚。无瑕哲思认为，所有灵魂的目标都是通过实现精神上的完美而与元龙融为一体以超脱轮回。
在瀛洲以外的土地上，其他信仰比比皆是。南部大沙漠（great Southern desert）的沙丘人（Dune People）认为，转世灵魂的记忆会被诸神锻造为光荣的武器和盔甲，用以在时间尽头发生的大战之中。Ixcoatli的教义则认为，在轮回中上天会判断灵魂的美德和卓越程度，最伟大的英雄灵魂会从轮回中超脱，成为新的神。梅多（Medo）的先祖崇拜则认为轮回代表着弱者的第二次机会，他们可以生活、学习以变得更加强大，而强者的灵魂会抵抗轮回的牵引，在世间徘徊，为活着的后裔提供建议和保护。骷髅石群岛的人们有一个亡灵贵族阶级，活人中最杰出者通过自杀仪式加入其行列。



不安的亡者
轮回的循环并不完美。有些死者停滞不前，拒绝轮回，被遗愿束缚在生者之地。有时他们会被黑魔法束缚，有时他们被困在生死交接之处。有些人会被吸引到那些在无暇道教义中没有存在价值的地方。这些滞留的阴影被称为鬼魂，他们所停留的黑暗之地就是阴间。
鬼魂的形态多种多样，通常取决于他们的死法、他们在冥界的遭遇、他们与活人世界的联系以及他们的意志和精神力。最低等的亡者只是不断重复的回声，被一个无法逃避的回忆或时刻固定在尘世上，他们很少能感知到活人或其他鬼魂，只会一次又一次地重复他们执着的行动。强大的鬼魂可能和活人一样复杂，有自己的思考和情绪，以此度过来生。
其他鬼魂大多如同某种野兽，最常见的被称为饿鬼，他们是灵魂中的兽性元素，由于对遗体不恰当的处理变得邪恶而野蛮。由于这些不安的亡者所造成的危险，丧葬在所有文化中都占据着重要地位。传统上，殡葬师会随军出征超度亡者，以免战场上的敌方尸体在半夜变成饿鬼袭击军队。
不同鬼魂受到不同规则约束，尽管没人知道这些规则的具体理由。举例来说，饿鬼白天必须在自己尸体里沉睡，否则就会被阳光毁灭，所有的鬼魂都会被盐排斥并陶醉于鲜血的气息。


阴间
阴间是冥河交汇之地。它被虚无之海和黑暗的河流填充，远离尘世，将灵魂和记忆带往深处……有时，它们会轮回，但大部分时候，它们消逝了。那些充满风暴的海洋和激流将阴间分割成一个个岛屿——无数的天堂、炼狱和各种奇怪的来世。在那里，作祟的死者们因激情、创伤奴役或其他事情而痛苦。
亡魂的居所是一个不吉之地，有时如同骷髅一般阴冷，有时则美艳而伤人。古怪的星辰在无日的天空中盘旋，被死者祈祷的力量吸引。凡人们不敢探访此地，即使对居住在阴间的亡魂来说，在那些岛屿之间往来也是危险的，对活着的人就更是如此了。远古的死者妒忌那些活人的生息和鲜血，而在阴间的休息并不能让精神和灵魂摆脱疲劳。
许多亡魂渴求回到有着太阳和肉体的世界，与他们相遇者要么满足它们受挫的激情，要么就代行死者主宰的事务。阴间有着无数的王国和财富，因此死者们永远不缺乏野心和欲望。



先祖崇拜
无瑕哲思禁止凡人与死者接触：亡魂四处徘徊是不妥且不详的，而且无瑕道认为与死灵接触会污染凡人的精神。
但在大殷边境以外，先祖崇拜仍然澎湃发展。在这些地方，无瑕哲思力所不及，而凡人们需要超自然的庇佑，让他们免遭掠食者、灾难、瘟疫、贪婪的邻居或是妖邪的伤害，到最后，他们往往寻求死者的帮助。单独的亡魂很少有如神一般的强大力量，而且难以与他们的后代联系，但依靠数量，死者弥补了这个不足。在百神异端盛行的地方，一个村庄的人可能会崇拜同一个新起之神，但在先祖崇拜流行的地方，每家每户都会供奉自己家族的祖灵。
亡者可能会为后代提供祝福、带来知识或是从冥界偷渡一些奇怪的宝物赐给后代——作为回报，后代们要修缮维护他们的墓地，并通过祈祷供奉强化他们在冥界的力量，这些是先祖崇拜的存在基础。对活人的特殊恩惠一般需要通过祭祀、焚烧或埋藏死者喜好之物来换取。在先祖崇拜流行的地区，豪华隆重的葬礼是很常见的，这能令死者更加强大，以便他们之后帮助生者。
其他区域对先祖崇拜的惧意不光是因为无瑕道的宣传问题。鬼魂是由欲望和激情主导的生物，缺乏自控性。有出于爱而在世间显现的鬼魂，也有为了提高自己在阴间地位而坑害后代的老外婆。当鬼魂感觉自己被轻视时，他们往往会显得无可理喻、刻薄而恶毒——而活人和死人之间的冲突越大，阴阳界就越容易出现。在阴阳界内通常先祖崇拜会占据主流，而鬼魂会是这种关系中的主导者。



阴阳界
也许曾有过一段时期，死亡是生者和死者唯一的交集，但那也是很久以前的事了。在第二时代，阴间就位于尘世之旁，如果有太多的灵魂过快地坠入下界，或是生者的世界被足够的暴行破坏，那么阴间可能会渗入阳光之下的世界，这些生死混合的地方被称为阴阳界。
阴间会在阴阳界留下自身的印记，如果可能的话，许多野生动物们会逃离此地，让狩猎难以进行。而蜘蛛、老鼠和浣熊这些生物则会繁荣昌盛。家养的动物们会变得憔悴，或是显得饥渴。阴阳界的人们通常面色苍白，容易生病，在阴阳界内会更容易放弃生命。
一切色彩都会在数十年内会逐渐变得暗淡，或是显现出强烈的血红。暴风雨异常猛烈，从阴间吹拂而来的风雨可能会由血、汞或泪组成。随着时间过去，石造的东西会变得古怪而曲折，木质建筑则会怪异的延伸，变得即高而窄。
在阴阳界中的土地上长出的食物味道往往苦涩而怪异，但有时又会非常古怪的令人痴迷其中。阴阳界的作物和商品会让大部分人感觉到不安和厌恶，但一些收藏家、工匠或是美食爱好者则愿意为阴阳界出产的东西付出高昂价格，尤其是在阴阳界的边界地带，往往会产生一些可能在其他地方得不到的逸品。
阴阳界的边界是脆弱而不稳定的，在白天，穿越边界的旅行者们会远离冥界的阴影，进入活人之地。而到了晚上，阴阳界的边界则通往冥界。
更重要的一点是，阴阳界允许死者在生者之间行走、交流、接触，乃至做更多的事情。到了晚上，鬼魂会和凡人一样凝实（尽管很少有人会把两者弄混）。在大部分阴阳界，鬼魂会在太阳升起时消失，无法再被活人听到、看到、碰到。在那些真正强大的阴阳界中，只有当阳光直射到死者身上时，他们才会逐渐消失，因此他们在白天会躲在没有窗户的家里。无论如何，死者都会在夜晚到来时重新恢复稳定。



冥侯
冥界被分割为无数区域，由许多鬼魂之王、古老的皇者或是那些早已化为尘埃的军队将领统治。但目前为止，阴间的大部分区域都由一群古老而神秘的巫王统治——他们被称为冥侯。
鬼魂们知道最好不要公开谈论这些暗影之王——冥侯们看得到他们并且不觉得他们应该这么做——但当他们藏身在冥界的黑暗中时，死者们就会低声谈论冥侯：没有两个冥侯是一样的，其中之一是光辉闪耀的雪花石膏天使，带着翅膀和如刃般锋利的斗篷，脸戴神秘的面具，其他人则身披坚不可摧的魂钢盔甲、或是赤身裸体、或是欲望本身的化身。死者们低声谈论冥侯宣誓效忠的古老死去神明，祂们在一处巨大的迷宫中，永恒地腐烂着，这迷宫处于阴间之下，所有忘川交汇之地。死者们低声诉说着冥侯们将触怒他们的灵魂献给那些噩梦般的存在，死去的神明穿越冥界底层攒取祂们的祭品时，他们闪光的玉髓城堡会从地下浮现。而对于冥侯在死亡之前的身份，死者们沉默以对——或许是被迫沉默。
冥侯之间永远在发生冲突，这是个充满了征服、暗杀、侵略、结盟、背叛的漫长游戏。也因此，死者的世界被分割为许多由钢铁与骸骨组成的不断变化的帝国，而不是统合为一个可能被用来对抗活人的战争机器。
直到最近为止，很少有活人知道冥侯。那些常与死者接触的人知道冥侯的黑暗传说和可怕的传言——具有强大力量的古代巫王，统治着漆黑而沉默的死亡国度。直到四年前，诸冬假面（Mask of Winters）率领他的黑暗军团踏平了荆都为止。
目前尚不清楚有多少冥侯。最疯狂的传言宣称他们的数量难以计数，也有人说他们其实只有两人，在众多的面具和假身份之下进行着永恒的战争。大部分关注冥侯问题的人认为这些古老而强大的亡者至少有五人，但应该不超过二十人。到头来，只有冥侯自己才知道真正的答案。
以下是几个广为人知的冥侯：
-诸冬假面（Mask of Winters）：他的名字曾不为活人所知，甚至直到最近才在死者间广为人知。无数个世纪以来，他在无光之地统治着少数位于偏远之地的忠实领地，亲自探索着阴间最危险和隐秘的领域。他到底在寻找什么无人得知，但当他以其可怖的法力和不死巨像摧毁了荆都时，他的野心似乎变得明确起来。由于诸冬假面的张扬行动，现在整个尘世的王公贵族和军阀们都在担心着冥侯的威胁，而其他冥侯们对此相当不满，并因而出手挫败了他的许多行动。他的降世给夷土笼罩了一层恐惧的阴影，许多国家和城邦都在为战争做着准备，但也有一些国家寻求投靠诸冬假面，以期能不被他的死亡大军蹂躏。
-披泪恋人（The Lover Clad in the Raiment of Tears）：这位冥侯宣称北方的大部分阴阳界为她所有。恋人是一个难以置信的雪花石膏般的美丽存在，如同最终被熄灭的失意的激情，一度被回应的终生孤苦。那些带着巨大遗憾而死的北方人发现他们的灵魂被束缚在生者的世界，而不是投入阴间。这些有形影子被称为无爱者，在北方游荡着寻求生命的温暖。他们会寻找活着的爱侣，在一个个夜晚中耗尽对方的生命力。而如果得不到这种自愿的救济，他们就会化身为野蛮的食人者，在鲜血中寻求慰藉。恋人向无处可去之人——心痛敌人、孤独敌人或迷失的人——开放了自己的领地，在北方，自愿投入恋爱怀抱的行尸走肉是非常常见的：他们的眼神呆滞，表情空洞，他们的所见所历之事已让生命和生活无法在为他们提供任何东西。
-黑水菩萨（The Bodhisattva Anointed by Dark Water）：作为骷石群岛（Skullstone Archipelago）的永恒君王，他教导人们生命仅仅是死亡这一升华来临之前的一个阶段，这种信仰是当地国教和文化的基础。菩萨是一个精明的商人、拯救者、外交官、海军将领和行政官僚，他的财富之多足以让其他任何西方国家羞愧。几个世纪以来，他一直在缓慢而稳定地扩张自己的领土。他喜欢用债务、恩惠和契约编织成一张大网，将自己的邻居套入其中，一旦对方违背了约定，他就会果断采取行动，吞并他们。

This post has been edited by 古凌锋: 2022-10-29, 17:47

异怪

一个如同蝙蝠梦魇和猿猴混合的堡垒大小的生物袭击了一座城市，其防御者无力阻挡它的前进，它摧毁了建筑，屠杀平民。当它困倦之后，就在城中心挖了个大洞，在里头沉睡了几个月之后再次苏醒，大发雷霆。一个可怕的畸形人形怪物在尘世游荡，追踪它的猎物，将其吞噬并变得更加强大，它是一切掠食动物的原型。一只被诅咒的深海泰坦在西海游荡，当它饥饿时，它会一口吞下整艘船只和岛屿上的居民，用猎物的血染红大海。它们是异怪（behemoths），行走于尘世的被创世者抛弃之物，一切存在的原型，不朽的半成品。它们在第一时代时被创造者丢弃进了洪荒，对万物构成了巨大威胁。
准确地说，异怪是尘世创造之前的副产物，包括游荡的活山，被认为是人类祖先的黏土人，长度相当于一支商队的千首盲虫。它们每一个都几乎坚不可摧，速度和力量的来源都无比荒谬，无论是人类和尊者都无法理解。由于普通人难以分辨那些吞食他们家园的怪物的具体来源，因此“异怪”这个词也常常被误用来指代描述其他畸形的实体：来自洪荒的活噩梦、第一时代时被日轮诛杀的异怪亡魂、在地下徘徊的城市大小的古怪机械、第一时代的日轮尊者制造的战争机器以及那些随着诸神之敌被推翻而贬斥如凡间的古代食人天神。
异怪纯粹的杀伤力和近乎无敌的体质足以让最强大的尊者也感到棘手，和它们硬碰硬的冲突往往以这些古老存在毁灭了面前的敌人告终。因此，聪明的人往往倾向于改变异怪前进的方向，而不是直接与其对抗，但即使如此这也是十分困难的，因为和大部分异怪相比，人类的规模实在是微不足道：毕竟，一个尊者难道会注意到一只蜜蜂试图将他从蜂巢边赶走？而即使少数人形或更小的异怪同样是十分危险的，它们一样有着近乎不可摧毁的意志和躯壳。

This post has been edited by 古凌锋: 2022-10-29, 17:48